XI. J.E HOME UNIVERSITAIRE DE PARIS

DANS le principe, nous avions organisé à Mortain les deux classes supérieures de nos humanités gréco-latines. De plus, nous avions accueilli dans cet établissement des jeunes gens ayant interrompu leurs études universitaires ou se proposant de les commencer. Seulement les quelques rares élèves de ces classes exigeaient un déploiement de professeurs disproportionné à leur nombre infime.

Aussi le Ministre de la Guerre a-t-il trouvé plus expédient d'accueillir Tidée de la création à Paris d'un home universitaire qui accorde aux soldats mutilés se livrant à des études supérieures, la table et le logement, moyennant une redevance journalière de fr. 2.50 payée par l'Etat.

Ce home a été installé dans un immeuble de l'Avenue de Saint-Mandé, célèbre par les banquets politiques qui y eurent lieu naguère et 011 fut prononcé le fameux (( Discours de Saint- Mandé ». Les salles sont spacieuses et belles. Un

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hall vitré constitue un admirable lieu de repos, et un jardin avec de vrais arbres permet aux jeunes gens d'aller de temps à autre happer Tair.

Il y a en ce moment (fin novembre 1916) 22 soldats mutilés qui bénéficient du régime nouveau. Ils suivent les cours de diverses grandes écoles ou des classes supérieures des lycées de Paris et M. Brunet, le député belge, qui s'est beaucoup occupé des colonies d'enfants évacués des Flandres, et qui dirige et administre le home avec un dévouement admirable a obtenu pour eux la gratuité absolue de l'enseignement dans la plupart des établissements et une réduction considérable dans les autres.

Six élèves suivent actuellement les cours de la faculté de droit : deux se préparent à la licence et trois à la capacité en droit et un est inscrit dans la section des sciences économiques et administratives : deux sont élèves de la faculté de médecine et un de la faculté des sciences (physique, chimie, sciences naturelles); un, se destinant à l'enseignement normal, suit des cours de la faculté de philosophie et de la faculté des sciences. Trois fréquentent l'Ecole des hautes études commerciales, quatre l'Ecole supérieure d'électricité, deux l'Institut de chimie appliquée, deux le Lycée S*-Louis et un l'Institut catholique de la rue de Vaugirard. Le Ministre des Sciences et

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des Arts leur fournit h titre gracieux des livres et des instruments de dessin et de chirurj^ie.

Après les cours, les braves garçons se réunissent à la salle d*étude commune et s'y livrent avec ardeur au travail. Espérons qu'ils pourront ainsi regagner dans la plus large mesure le temps que la guerre leur a fait perdre et grâce aux connaissances acquises à Paris, faire excellente figure dans la société de demain.

Ce home universitaire complète et couronne l'organisation de l'enseignement professionnel donné à nos soldats mutilés par les soins de l'Etat belge. M. de Broqueville a dès le début envisagé le problème dans toute son ampleur : il a vu (( grand » et désiré que l'on fît « vite et bien ». (Ce sont les propres termes dont il s'est servi lorsque, au printemps 191 5, il m'a chargé de mettre sur 'pied un enseignement complet pour mutilés.) Ses encouragements personnels et incessants nous ont permis de résoudre intégralement le problème qu'il nous avait proposé et de triompher de tous les obstacles qui, hélas, n'ont pas manqué.

Actuellement, depuis le plus humble des ouvriers non qualifiés qui doit apprendre à lire et À écrire et entrepjrendre l'apprentissage d'un nouveau métier élémentaire, jusqu'aux jeunes

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gens qui s'adonnent aux plus hautes études, en passant par les ouvriers de Tagriculture et de l'industrie, des métiers alimentaires comme des métiers d*art, sans oublier les petits et les grands employés du commerce et de l'administration, tous les fils de la Belgique qui ont besoin de rééducation professionnelle à la suite de blessures reçues à la^uerre, absolument tous trouvent dans nos écoUfs l'enseignement théorique et pratique qu'ils peuvent rêver.

Et, grâce à l'obligation, aucun d'entre eux, aucun, dis-je, n'échappe à notre action bienfaisante, ainsi que j'ai déjà eu l'occasion de l'affirmer.

\II. LE RÉGIME ÉCONOMIQUE DE l/ÉGOLK NATIONALE DE PORT VILLEZ.

LE lecteur trouvera sans doute intéressant de connaître quelques détails relatifs aux voies et moyens dont dispose notre institution.

L*Etat belge a supporté tous les frais d'installation, (y compris le coût du creusement d'un puits artésien, s'élevant à la somme de vingtcinq mille francs environ); mais cette installation a été réalisée dans les conditions les plus économiques.

Les 86 lazarets démontables qui servent de dortoirs et d'ateliers ont été fournis par le Service de santé de l'armée belge et payés sur les fonds du Trésor public. Ils seront dans la suite transportés en Belgique où ils rendront les plus grands services dans les régions dévastées. Toutefois il faut admettre, avec les hommes compétents, que la reconstruction d'un baraquement et la réfection des éléments détruits atteindront le tiers du prix d'achat.