PREFACE XXXIII

pêchements, de tribulations, d'humiliations des plus cruelles. I/odeur de ses vertus s'étant répandue au loin, elle fut placée, à Paris, à la tête de l'orphelinat de la Providence de Saint-Joseph. Elle y trouva des ennemis qui la diffamèrent, lui imputèrent les plus graves manquements. La sainte table lui fut interdite. Rentrée à Limoges, elle y vivait dans la plus profonde affliction, délaissée, critiquée, presque déshonorée. Après enquête, l'évêque la réhabilita, mais ses efforts vers le bien restaient stériles. Enfin Dieu récompensa ses souffrances et sa résignation en lui procurant le moyen de fonder dans le « Logis de la Trappe », où elle était née, un couvent d'orphelines de la Providence de Saint-Joseph, à l'instar de celui dont elle avait été chassée.

C'est encore Mlle de Malederi de Meilhac, filie d'un conseiller au Parlement de Bordeaux, nièce et pupille de M. deSavignac, petitenièce de Michel de Montaigne, orpheline et très riche parti, enlevée à quinze ans du couvent de Sainte-Claire, par un prétendant, conduite bâillonnée dans un château où elle arriva contusionnée, mourante de frayeur, et échappant à son ravisseur pour se rejeter dans le cloître, prendre le voile sous le nom de Mère du Calvaire et instituer, bientôt suivie de ses deux sœurs touchées de la môme grâce, les Clairettes réformées, dans une maison dont M. de Savignac fit les frais. Limoges eut ainsi un pendant de l'enlèvement de Mme de Miramion par Bussy-Rabutin. Quelque temps auparavant, M. Dupeyrat de Masjambeau, receveur général des tailles, et sa femme, Jeanne de Maleden de Fontjaudran, jeunes tous deux, comblés des dons de la fortune, s'étaient séparés à jamais pour entrer chacun dans un cloître, imitant le duc et la duchesse de Ventadour, qui se démettaient de tous les honneurs et de tous les biens de ce monde, l'une pour devenir carmélite, l'autre simple machicot ^ de Notre-Dame de Paris.

M. l'abbé Aulagne raconte avec une respectueuse émotion un plus grand nombre de ces traits touchants d'exaltation religieuse et de perfection chrétienne 2.

Louis de Lascaris d*Urfé fut nommé évoque de Limoges en 1676, à l'âge de quarante ans. Il fut évêque malgré lui, malgré ses démarches pressantes pour éviter cette charge dont la responsabilité l'effrayait. C'était un prêtre très pieux, très scrupuleux, préoccupé

1. Bas officier du chapitre, inférieur aux bénéficiers, clerc de chœur.

2. Voir l'ouvrage très estimable de M. l^forêt. Limoge» au XVII* siècle j dans lequel Thistoire de la réforme ecclésiastique a été ébauchée de main de maître.

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