CHAPITRE IV

COLLABORATEURS PRINCIPAUX DE LOUIS d'URFÉ

I. Collaborateurs du prélat résidant auprès de lui au séminaire des Ordinands.

i» Jean Bourdon, supérieur du séminaire,

L'évêque de Limoges, dirigé et soutenu de loin par son habile conseiller, exerçait à coup sûr et en harmonie complète avec ses dévoués collaborateurs, son ministère pastoral. M. Tronson s'était chargé d'ailleurs d'indiquer au prélat le choix de ses principaux auxiliaires ; il avait même poussé le dévouement à son égard jusqu'à déterminer avec une parfaite délicatesse le concours du supérieur de son séminaire, dont l'influence dans le diocèse de Limoges était d'autant plus profonde qu'elle était plus cachée. Avant même l'arrivée du nouvel évêque à Limoges, M. Tronson traçait à Jean Bourdon la ligne de conduite, qu'il lui conseillait de suivre à l'égard du prélat. « Comme il aura, lui dit-il, une particulière confiance en vous, et qu'il aura très grand besoin de vos avis, je crois vous devoir marquer ce qui me paraît important pour ne lui point donner de sujet raisonnable de peine. Car, peut-être que, par une trop grande liberté qui ne lui plairait pas, vous pourriez, pour ne pas connaître assez d'abord son génie, le gêner dans ses commencements. 1» Je crois que vous devez extraordinairement éviter de faire paroître que les choses qu'il fera, il les fait par votre avis ; car rien au monde ne serait capable de lui donner de plus grandes tentations que la réputation d'être gouverné. 2" Vous devez extrêmement prendre garde de ne manquer à rien de ce que le respect et la déférence demanderont dans les occasions. 3° Lorsqu'on quelques-unes il n'aura pas suivi vos avis, vous n'en devez témoigner nul chagrin ni nulle peine ; car, c'est là le meilleur moyen que vous puissiez prendre pour le disposer une autre fois à les suivre. Et cela est si important, qu'il se persuaderait aisément que l'on veut être maître et gouverner, si l'on en usait d'une autre manière. Vous devez aussi prendre garde, si vous parlez des Pères de l'Oratoire, de ne le faire qu'avec beaucoup de modération * ».

Jean Bourdon suivit fidèlement ce programme dans ses rapports quotidiens avec l'évêque. En retour, le prélat eut pour lui la plus grande considération, et exprima à plusieurs reprises à M. Tronson sa profonde satisfaction, pour les nombreux services qu'il rendait à son diocèse. Il eut même l'intention, dès le début de son épiscopat, € de le charger du grand vicariat » durant le temps du moins