DÉPART DE CAMPE

dans le nouveau journal n'est-elle pas encore une preuve de la manie dominante chez cet homme singulier, de vouloir sans cesse occuper le public de sa personne?

Malgré la prospérité du Philanthropinum à l'extérieur, son existence même était mise en danger à l'intérieur par de graves dissentiments, et l'on devine que Basedow en était la cause principale. On se souvient, en effet, de la situation toute particulière qu'il avait conservée dans l'établissement : il n'était pas difficile de prévoir qu'une telle situation dût être une source de conflits. Là où les attributions de chacun sont bien réglées, il faut déjà une autorité énergique pour maintenir la discipline : mais que pouvaiton attendre de cette organisation singulière où le nouveau directeur, jeune encore et sans expérience, devait écouter les observations de l'ancien et rester, pour ainsi dire, sous sa tutelle? De quel œil un homme orgueilleux et jaloux comme Basedow, pouvait-il voir un autre réussir là où il avait échoué? Cette situation devint bientôt tellement intolérable, notamment pour Campe et pour Woike, que le prince fut obligé d'intervenir et d'exiger que Basedow, malgré sa résistance, reprît une part effective de travail et de responsabilité, et fût plus directement intéressé à la direction de l'institut. L'ancien curateur reprit donc sa place dans le comité directeur avec voix prépondérante, bien qu'il ne voulût accepter d'autre titre que celui de conseiller, et il se réconcilia solennellement avec Campe et Wolke \

Mais à peine cette réconciliation solennelle avait-elle eu lieu, que Campe partit soudainement pour Hambourg, en septembre 1777, laissant tout le monde et surtout sa femme et sa fille dans la consternation. Aussitôt Basedow lui écrit une lettre pressante, le suppliant de revenir « sans rien dire »,lui assurant que tout serait oublié, effacé, enfin lui représentant le chagrin des élèves et des parents, et la douleur de sa propre famille ^ On chercha même pendant