Lettre au major de Humboldt, ibid., p

4. Pcidag. Unte/'h., 3"= année, p. 311. Voir ibid., 5« année, p. 15. le programme de cette école.

0. Trapp quitta le Philanthropinum en iTi9, pour occuper à l'université de Halle la chaire de pédagogie, créée à son intention, et qui devait être

NOUVELLE DIRECTION DE BASEDOW 14o

qu'alors professeur à Altona, et le pasteur Neuendorf, Conrector à Halberstadt. Il arriva encore au commencement de l'année suivante trois nouveaux maîtres : Busze, HuotetDu Toit. Ce dernier — un Suisse du canton de Berne — avait su gagner les sympathies de Basedow par le ton emphatique avec lequel il lui avait exprimé, en un français qui ne pouvait choquer un philanthropiniste, son enthousiasme pour « le plus nécessaire, le plus généralement utile, le plus beau, le plus grand, le plus sage des instituts. « Dans sa réponse aux propositions du directeur, qu'on trouva digne d'insérer dans le journal de la maison, on lisait entre autres : « Sitôt que j'ai reçu l'honneur de Votre lettre, j'aurais volé au Philanthropin, si la nécessité ne m'avait retenu. Je m'impatiente de partir, d'y être, de m'y instruire et de me rendre digne d'être associé à Vos nobles travaux. J'ai baisé avec des larmes d'attendrissement et avec un dévouement respectueux la signature de Votre Prince* »

Un homme qui écrivait ainsi pour la forme et pour le fond, ne pouvait manquer d'être agréé par Basedow.

Il ne restait donc de la fameuse confrérie des « Quatre hommes » que Basedow et son fidèle Wolke; le premier reprit le titre de curateur, se réservant tout ce qui touchait à la direction des études proprement dites; le second eut, avec le titre de vice-curateur, les multiples fonctions de surveillant général, de chef de la correspondance, d'économe, enfin tout ce qui ne plaisait pas à Basedow. Pour la seconde fois depuis la fondation du Philanthropinum, l'auteur du Manuel élémentaire daigna enseigner lui-même deux heures par jour, mais seulement depuis le commencement de l'année jusqu'à Pâques : encore préférait-il aux

la première de cette nature en Allemagne. Nous reviendrons plus loin sur ce collaborateur passager de Basedow, qui eut plus d'importance comme écrivain du philantliropinisme. (Voir livre II, chap. xi.)

1. Piiclaf/. Vnterh., p. 1094 et suiv. Il y en a deux pages sur ce ton, suivies d'une dissertation de plus de quarante pages, où il expose un plan d'établissement pédagogique. (Ibid., pp. 1100-1143.)

l'46 HISTOIRE DU PHILANTHROPINUM DE DESSAU

« leçons proprement dites les conversations faites à propos de lectures dans les meilleurs livres. » AYolke, de son côté, continuait son- enseignement d'après la méthode que nous connaissons. Tous les jours, de dix heures à midi, il expliquait en latin les gravures du Manuel élémentaire, montrant les objets aux élèves quand c'était possible, les dessinant quand ce ne l'était pas. Un quart d'heure était consacré à l'arithmétique, « mais de manière à éveiller en eux le goût des mathématiques. » Le dernier quart d'heure enfin était réservé aux jeux instructifs, qui, on le voit, occupaient déjà une place plus restreinte qu'auparavant. Aussi le faisait-on remarquer avec orgueil dans le journal : « Il suffit de visiter notre établissement pour voir combien peu nous méritons le reproche de ne rien enseigner qu'en jouant. » Enfin, toujours dans ce dernier quart d'heure, Wolke faisait aux élèves « un cours de morale, et leur inspirait l'amour du beau, du bien, de leurs parents », etc. Les classes de Wolke, paraît-il, étaient les plus goûtées des élèves, et c'était une punition de les en priver \ Neuendorf était « le Mentor des enfants, qu'il organisa en une république où chacun avait ses fonctions, et où régnaient des lois faites par eux-mêmes '-. »

Mais — le croirait-on? — il y eut cette année-là un plan d'études à l'institut philanthropiniste, élaboré par les professeurs sous la direction de Basedow, et valable « du 1" janvier à la Saint-Jean. » On s'empressa même de le publier dans le journal de l'établissement : rien ne pourra donc mieux nous éclairer sur le fonctionnement de l'institut que cet intéressant document, que nous reproduisons dans l'appendice ^

L'institut pouvait donc paraître réorganisé, et le public se remettre de l'inquiétude que lui avait causée le départ de Campe, lorsqu'on apprit, à Pâques 1778, que Basedow

î. Puclag. Unterh., pp. 601 et suiv. « Wolke est le seul », disait Mochel, « qui connaisse un peu la méthode de Basedow. C'est un excellent maître, mais seulement pour les plus jeunes élèves du Pliilanthropinum. » (Leutz, XXIX. Jahresbericht, p. 43.)