Method., IV, § 10. Cf. Locke, ibid

2. L'idée des travaux manuels remonte à Francke, nous l'avons vu, mais ce dernier en faisait une occupation utile pour l'avenir de ses orphelins, au lieu d'y voir seulement, comme Basedow, « l'illusion d'une occupation utile. »

l'éducation morale 221

par lui comme une récompense, et désormais il ne sera plus besoin de l'y contraindre.

L'auteur affirme avec Rousseau * que l'éducation consiste en grande partie à mettre l'enfant à l'abri des mauvaises habitudes. Pour cela, le meilleur moyen, c'est l'exemple, sans lequel aucun précepte n'a d'effet ^ : si l'enfant ne voyait que de bons exemples, il n'y aurait guère besoin de règles ^ Faites donc d'abord vous-même tout ce que vous voudrez voir faire à votre enfant, et conduisezvous comme vous voudriez qu'il se conduisit. Pour la même raison, choisissez avec soin son entourage, et surveillez ses fréquentations, donnez-lui de bons compagnons de jeu, car la seule société des adultes ne peut convenir à cet âge, et surtout ayez soin d'avoir de bons domestiques, qui peuvent seconder puissamment vos efforts. L'auteur insiste en outre, avec des détails un peu crus où il ne nous plaît pas de le suivre, sur la nécessité de préserver l'enfant, par tous les moyens, des nombreux dangers auxquels sa chaste innocence est exposée. Il ne fait d'ailleurs que répéter à ce sujet ce que Rousseau avait dit d'une manière beaucoup plus convenable dans son Emile \

Le remède le plus efficace, lorsque le mal n'a pu être évité par la préservation, c'est l'obéissance, qu'elle naisse de l'amour confiant ou de la crainte, à la condition qu'elle soit complète, sans hésitation, et surtout sans discussion ni raisonnement. L'auteur avoue en effet être revenu de son erreur d'autrefois, et ne plus croire avec Locke qu'on doive expliquer à l'enfant les motifs de ses ordres. Il est persuadé maintenant que, dans la première enfance, l'obéissance doit être aveugle : ce n'est que plus tard, et peu à peu, que les ordres pourront devenir des conseils. « Qui pourrait douter de l'importance considérable de cette vertu