INSTRUCTION DU NOURRISSON

Tàge le plus dangereux, à Fàge même où d'autres sont enchaînés par l'attrait d'études qu'ils abordent pour la première fois.

Non seulement on ne doit pas charger l'enfant de trop de connaissances, mais encore il ne faut jamais le contraindre à apprendre '. « En effet >■>, dit-il, « les choses qu'on a ordinairement le tort de vouloir imposer aux enfants dans les écoles, sont des choses qui, par leur nature même, ne peuvent s'obtenir par la contrainte; par exemple : l'attention suivie, les efforts de mémoire, le discernement, une diction convenable, etc. » Les menaces, les punitions et tous les moyens qu'on emploie pour obtenir ces choses sont peu propres à donner de bons résultats, et rebutent au contraire l'enfant qu'on voudrait engager à mieux faire.

Si l'on veut éviter que l'étude soit jamais une contrainte pour l'enfant, il faut la lui rendre aussi agréable que possible : le meilleur moyen d'instruire l'enfant sera donc le jeu \

En résumé, apprendre peu, et ne rapprendre qiien jouant ^ : tel est le principe général auquel peut se ramener toute la pédagogie de Basedow.

§ 2. — Instruction du 'premier âge.

Instruction du nourrisson. — Acquisition des premières notions. — Les auxiliaires ou moniteurs. — Comment le petit François apprit à lire.

Si l'auteur ne veut pas qu'on abuse de la précocité de l'enfant, il déclare d'autre part qu'on n'a pas besoin d'attendre l'école pour commencer son instruction. En effets par le jeu et par la conversation, on peut déjà l'instruire, d'une manière insensible et comme fortuite, d'une foule de choses utiles.

C'est donc à la mamelle que l'enfant acquerra déjà les premières notions utiles. Sans doute, cela se passe déjà