Method., VI, § 6. Cf. Locke, ibid

Tout en conservant le latin, Basedow en critique encore vivement l'abus. II se plaint qu'on donne à cette langue dans les écoles une place telle, « que la partie la plus importante de l'existence », dit-il, « y est sacrifiée, et que des choses infiniment plus utiles, comme la connaissance des objets usuels, l'apprentissage des occupations de la vie civile, et l'éducation du cœur sont négligées! Or, j'ai acquis par la réflexion, par l'exemple d'autrui et par ma propre expérience, la certitude que le latin peut et doit s'apprendre par la conversation et à l'occasion des leçons

de choses, et qu'en adoptant cette réforme nous

gagnerions cinq années, dont nous ferions un meilleur emploi, et mettrions un terme au fléau des écoles '. » Si donc Basedow conserve le latin, c'est parce qu'il le croit utile à l'acquisition des notions réelles. Le point essentiel, pour lui comme pour Locke ^ n'est pas d'apprendre le latin, mais d'apprendre des choses^ tout en parlant latin. On cherchera donc avant tout à acquérir la facilité, et plus tard seulement la correction et l'élégance ^

La seule méthode capable de donner ce résultat, nous la connaissons : c'est toujours celle des gouvernantes, combinée avec les leçons de choses *. Parler à l'enfant dans la langue qu'on veut lui apprendre, en lui montrant les objets dont on parle ou, à défaut, leur image : tel sera le mode d'enseignement pour les langues, et en particulier pour le latin. Sans doute, les maîtres manquent pour un tel enseignement, mais il faudra en former. D'ailleurs, en six mois ou un an, un gouverneur quelconque, « pourvu qu'il ait de la méthode », aura facilement atteint le degré d'habileté nécessaire pour converser en latin avec son élève, « car il n'y a pas grand mal à ce qu'il mêle au commencement quelques mots allemands ou français, et même, en attendant de trouver de meilleures expressions,