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par les programmes d'études, la méthode, le choix des maîtres et la discipline.

Francke n'était pas, à proprement parler, l'inventeur du nouveau plan d'études adopté dans les écoles piétistes. Plus d'un demi-siècle avant l'ouverture de son premier établissement à Halle (1695), un de ces hommes de progrès comme l'Allemagne eut le bonheur d'en avoir souvent à la tête de ses petits États, le fondateur du duché de Saxô-Gotha, Ernest le Pieux ^ chargeait un disciple de Coménius, le directeur Reyher, de réorganiser le gymnase de Gotha. La nécessité de celte réorganisation avait échappé à ceux-là mêmes qu'elle aurait dû frapper les premiers. Le directeur précédent, Weitz, consulté à ce sujet, avait déclaré, en effet, que « l'enseignement et la discipline ne laissaient rien à désirer » dans son établissement : il ne s'était plaint que de « l'insuffisance de traitement et de la ruine des bâtiments. » Quant aux professeurs, ils n'avaient trouvé de réclamations à faire « qu'au sujet du bois de chauffage, dont quatre classes avaient manqué pendant l'hiver, ce qui les avait obligés de mettre les élèves ensemble, au grand détriment de la discipline et des études ^ » Mais Reyher, plus clairvoyant, sut mieux tirer parti des intentions généreuses d'un souverain éclairé. Ceux qui ont cru inventer l'enseignement des réalités ont trop ignoré la tentative hardie de ce pédagogue modeste, qui, le premier, songea à introduire les matières de cet enseignement dans le plan d'études d'un établissement classique : « Ne serait-il pas bon », demande en effet Reyher, « d'établir une différence parmi les élèves qui sont maintenant en classe Prima, de telle sorte que ceux qui doivent quitter les premiers le gymnase pour l'université reçoivent une instruction spéciale, et soient initiés aux Disciplinis realibus, c'est-à-dire, outre la logique et la rhétorique, à la métaphysique, aux sciences physiques et mathématiques, et à la philosophie pra-