CHAPITRE X

Mérite de Campe comme écrivain pédagogique. — La Revision générale. — Comment Campe fut amené à la fonder. — Plan de cette publication. — Questions proposées. — Principaux écrits pédagogiques de Campe : leur caractère général. — I. Des devoirs quhine bonne éducation impose aux parents avant et après la naissance de leurs enfants. — II. De la première éducation de l'âme chez les enfcmts au-dessous de deux ans. — III. Des précautions à prendre pour maintenir l'équilibre des facultés humaines. — IV. Des peines et des récompenses. — V. Conseils paternels à ma fille.

L'œuvre écrite de Campe est immense et mériterait à elle seule une étude spéciale. Mais nous ne pouvons nous occuper ici que de ses écrits sur l'éducation, dont l'importance aurait déjà suffi à rendre son nom célèbre. Il est le seul, en effet, parmi les représentants de la fameuse école philanthropiniste, qui ait réuni au même degré les talents de l'éducateur et ceux de l'écrivain. Il a autant d'ardeur et de force de persuasion que Basedow, bien qu'il ignore son jargon charlatanesque; il est aussi simple et aussi touchant que Salzmann, sans écrire dans un style aussi plat et aussi monotone; enfin, il est aussi agréable à lire que Bahrdt, et il a parfois autant d'esprit que lui, avec cette différence qu'il ne l'applique jamais qu'à des choses utiles et honnêtes. En un mot, ses compatriotes ont raison lorsqu'ils l'appellent « l'écrivain du philanthropinisme. » Cette dénomination n'est peut-être pas la plus brillante, mais elle est la plus juste, et ce mérite en vaut bien un autre. L'écrivain d'une secte ou d'une école