L ÉDUCATION EN ALLEMAGNE AVANT BASEDOW O

fut une école pour les enfants indigents \ Le programme de cet établissement ne différa guère, sans doute, de celui des autres écoles. Tout d'abord, ce fut à peu près le même : la lecture, récriture, un peu de calcul et de musique, beaucoup de catéchisme et de prières, en firent tous les frais; plus tard on y ajouta l'histoire, la géographie, l'histoire naturelle, etc. Mais ce n'est pas tant dans les matières enseignées qu'il faut voir le progrès réalisé par l'œuvre de ce philanthrope que dans les mesures qu'il prit pour rendre cet enseignement aussi fructueux que possible. Au lieu de confier les importantes fonctions d'instituteur à un sacristain ou à un ancien soldat, Francke en chargea des étudiants pauvres de l'université de Halle, qu'il choisissait et dirigeait selon ses vues. Dans la suite, il fonda un séminaire spécial, ou école normale ^ où ceux d'entre eux qui désiraient se vouer à l'enseignement recevaient la nourriture et s'engageaient en échange à consacrer deux heures par jour à l'instruction des enfants ^ A un enseignement fait pour ainsi dire au hasard, sans règle, sans exactitude, sans contrôle, succédait donc un enseignement fixe, régulier, surveillé; l'instituteur improvisé était remplacé par l'instituteur de profession : on peut dire que l'instruction priiïîaire était enfin organisée.

L'enseignement secondaire n'avait pas attendu si longtemps son organisation. Le premier soin des réformateurs de la foi avait été d'établir des écoles publiques de latin : c'est ainsi que furent fondées entre autres les trois écoles célèbres de Grimma, de Meissen et de Schulpforta, en Saxe, qu'on installa dans des bâtiments naguère occupés

1. 11 est touchant de lire le récit où Francke raconte lui-même comment, ayant trouvé un jour 4 thalers 16 gros {dix-sept francs) dans le tronc des pauvres, il conçut en l'année 1695 le projet de fonder avec cette somme une école pour les indigents. (Francke, Segensvolle FuÊstapfen des noch lebenden und waltenden liebreichen und getreuen Gottes, etc., p. 1 sq.)

2. Les Allemands du Nord appellent séminaire ce qu'on appelle en France et eu Autriche école normale (Noivnalschule). 11 nous arrivera donc souvent d'employer l'un pour l'autre, de même que nous nous servirons couramment du mot gymnase pour désigner les collèges allemands.