VUES RÉFORMATRICES DE ZEDLITZ M

Il est également d'accord avec Rocho^v sur la nécessité de créer une école normale primaire pour les instituteurs de campagne ^ et c'est un des projets dont il poursuit la réalisation avec le plus d'ardeur. Le directeur qui lui semble tout indiqué pour cette nouvelle fondation, c'est Resewitz, Fauteur du traité remarquable Si/r l'éducation du citoyen-. « J'imagine », écrit-il à ce propos, « que même si toutes les portes de l'enfer étaient contre nous, nous ferions malgré tout, avec Resewitz (et peut-être que Dieu fera surgir encore quelques Rochow), des pas de géant dans la réforme des écoles. » Aussi a-t-il entièrement foi dans le succès de ses efforts : « Je suis également certain que, dès que nous serons entrés dans la bonne voie, la Providence nous en instruira bien vite par d'heureux progrès, et nous en reconnaîtrons bientôt, j'en suis aussi sûr que de mon existence, l'avantage et l'utilité considérables ^ »

Un zèle aussi ardent n'était pas superflu chez un homme d'État qui ne rêvait rien moins, après les philanthropinistes, que d'établir dans son pays une éducation nationale, et voulait avec Rochow donner même au peuple des campagnes une instruction gratuite et obligatoire ''. Ce zèle allait bientôt être mis à l'épreuve, car les adversaires du progrès ne devaient pas faire attendre longtemps au courageux ministre Toccasion démontrer qu'à l'enthousiasme qui l'entraniait vers les réformes il savait allier la ténacité nécessaire pour les accomplir.

Ce ne furent pas les « portes de l'enfer », cependant, qui arrêtèrent son ardeur, mais bien plutôt ceux qui préten-

qiie jelui envoie encore de l'argent en plus de ces quinze Uialers, j'y cousens volontiers, et je le donnerai même de ma poclie, car on fait déjà les gros yeux à la direction de l'assistance publique {Armendirektorhim), pour accorder 120 thalers de traitement, avec le logement, à un maître destiné aux enfants pauvres. (Lettre à Rochow, du 24 février 1780, Litter. Korresp., n° 121, p. 179.)

1. Il n'existait alors que l'école normale fondée par le piétiste Hecker en 1748, mais elle était réunie à la Realschule et ne donnait de maîtres que pour Berlin et les environs (Ordonnance royale de 1750).

2. Veber die Erziehung des Bûrgers zicm Gebrauch des gesioiden Verstandes und zur gemeinniitzigen Geschâftigkeit, 1773.