Gedike, Aristoteles, etc. Vorrede

PREMIÈRE CONCEPTION DE l'ÉCOLE PRIMAIRE SUPÉRIEURE 523

était bien simple à ses yeux, tout au moins en principe : elle consistait à séparer complètement deux sortes d'enseignement dont le but était tout à fait différent. Les philanthropinistes avaient bien reconnu que le latin n'était pas nécessaire aux jeunes gens qui ne se destinaient pas aux carrières libérales, mais ils l'avaient conservé néanmoins comme un accessoire utile des leçons de choses. Gedike, reprenant leur propre principe, mais avec plus de logique, le poussait à ses dernières conséquences : si le latin était reconnu inutile à une certaine catégorie d'élèves, il fallait, pensait-il, le supprimer entièrement dans leur programme d'études. C'est pourquoi il reproche à Basedow de le faire apprendre à ses famulants, c'est pourc[uoi aussi il blâme le mélange des deux enseignements dans les Realschulen ' et dans certains gymnases comme celui de Friedrichswerder, qui est à la fois, dit-il, une Gelehrtenschule (école classique) et une Burgerschule {école non classique, école primaire supérieure) ^ Il indique ùettement la solution qui lui paraît la plus juste lorsqu'il dit : « Les écoles d'un État, en dehors des écoles de campagne, devraient être divisées en deux grandes catégories bien distinctes : les Bûrgerscliulen ^ et les Gelehrtenschulen ou gymnases \

Gedike est également d'accord avec les philanthropinistes sur les principes à suivre dans la réforme de l'étude des langues, mais il est loin de partager leurs idées dans l'application. Ainsi, il reconnaît volontiers que l'on a trop longtemps abusé des exercices de mémoire dans les écoles, et négligé d'unir la connaissance des choses à celle des signes qui les représentent. A ce point de vue, il condamne donc sévèrement les anciennes méthodes, qui consistent à charger l'esprit des tout jeunes enfants de règles de grammaire et de listes de mots apprises par cœur, et