Praktischer Beitrag, etc., p

b. Voir son intéressant discours sur l'étude de la laugue allemande : Ueber deutsche Sprach- und Stilûbungeyi auf Schulen, 1793. {Gesamm. Schr., t. 11, VI, pp. 235-284.)

CONCORDANCE DES OPINIONS DE GEDIKE ET DE HERDER o25

sont indispensables pour l'intelligence même des langues, et « devraient être la base de l'enseignement humaniste dans les écoles classiques ^ »

Ces idées n'étaient pas particulières à Gedike. Dans cette louable tentative pour concilier les droits de l'humanisme avec les besoins nouveaux, il eut le bonheur de se rencontrer avec Herder ou plutôt de le suivre. Le réformateur des écoles de Weimar ^ avait déjà, en effet, exprimé avant lui le désir de voir « les classes inférieures devenir Realschule pour les citoyens utiles en général, et les classes supérieures le gymnase classique pour ceux qui se destinent aux lettres. » Il avait également abouti, en pratique, aux mêmes conclusions que Gedike : « Il n'y a pas », dit cet adversaire du philanthropinisme, « de bonne école possible si l'on n'y apprend que le latin; j'ai cherché à éviter ce défaut en organisant trois classes réaies, tout à fait indépendantes, où l'on donne un enseignement utile pour l'humanité et pour toute la vie. » Enfin, ne croiraiton pas entendre un prophète lorsqu'il fait cette prédiction si juste : « Il y aura toujours un éternel combat entre les écoles latines et les écoles réaies : dans celles-ci on apprendra trop peu de latin pour un Ernesti, dans celles-là, trop peu de choses pour le monde entier ^? » Ainsi parlait celui des humanistes qui devait se montrer le plus dur envers le fondateur du Philanthropinum de Dessau.

Il pouvait sembler facile d'être plus clairvoyant que Basedow ou ses disciples : mais il était au moins téméraire, pour un humaniste^ de vouloir être plus sage que ses maîtres et ses confrères et de mieux comprendre qu'eux-mêmes les vrais intérêts de leur cause. Gedike eut pourtant ce mérite, et ce n'est pas le moindre à nos yeux.

1. Ueher die Verhindung des wissenschaftlichen und philologischen Schulunterrichts, 1780 {Gesamm. Schr., t. I, ii), pp. 24 et 25.

2. On sait que Gœthe avait fait venir Herder à Weimar, en 1176, comme intendant général : c'est dans l'exercice de ces fonctions qu'il eut l'occasion de réformer les écoles d'après des principes semblables à ceux que nous venons d'exposer et de faire à Weimar à peu près ce que faisait Gedike à Berlin.