K. Schmidt, Geschichte der Piidagogik, t. III, p
3. Bas allgemeine Landrecht fïir die preulzischen Staaten, 2" part., lit. XII, §§ 1 et ]1. C'est la constitution encore en vigueur aujourd'hui.
l'éducation nationale en PRUSSE 531
Frédéric avait prescrit la fréquentation obligatoire de l'école et, pour les enfants pauvres, la gratuité de l'instruction ^ : Frédéric-Guillaume III venait de se montrer son digne successeur en décrétant la neutralité religieuse de l'école. C'était le triomphe définitif de l'État dans le domaine de l'instruction publique. L'Église, qui avait eu jadis, au temps de Luther, le mérite de prendre à sa charge l'organisation des écoles, s'était montrée depuis hostile à tout progrès nouveau. Au lieu de s'inspirer de l'esprit de son illustre fondateur, elle s'en était tenue étroitement à la lettre de ses écrits, et, au xviii^ siècle comme au xvf, elle jugeait encore nécessaire et suffisant d'enseigner aux enfants du peuple le catéchisme, et à ceux des classes aisées la théologie. Mais depuis, des écrivains hardis avaient démontré jusqu'à l'évidence combien une nation qui veut grandir est en droit d'exiger une culture plus complète de ses membres, et il s'était trouvé des hommes d'État assez clairvoyants pour leur donner raison, assez fermes et assez habiles pour accomplir sans secousse une transformation aussi grave au point de vue social. Nous avons vu avec quelle logique rigoureuse ils suivirent cette ligne de conduite, dès qu'ils l'eurent adoptée. Assez sages pour respecter toutes les croyances, on ne put les taxer d'intolérance lorsque, donnant une sanction officielle aux théories émises par les philanthropinistes, ils déclarèrent que « les écoles devaient être considérées comme des institutions de l'État >>, et il parut tout naturel de voir peu de temps après l'instruction publique devenir un des objets les plus importants de l'administration royale. Désormais l'éducation nationale, qui avait pu paraître aux esprits à courte vue un des rêves les plus insensés du Ma?mel élémentaire, allait devenir une réalité.
1. L'article premier du règlement scolaire général de 176.3 débute ainsi : « § 1. Nous voulons en premier lieu que tous nos sujets, qu'ils soient parents, tuteurs ou patrons, qui ont charge de l'éducation de l'enfance, envoient à l'école leurs enfants ou les enfants confiés à leurs soins, garçons ou filles, dès l'âge de cinq ans, sinon plus tôt, et qu'ils les obligent à la fréquenter jusqu'à l'âge de treize ou quatorze ans... » Les dispositions relatives à la dispense des frais d'école pour les enfants pauvres sont réglées par le § 8. (General Land-Schid-Reglement vom I^.August. 1763.)
532 INFLUENCE DU PHILANTHROPINISME
Influence du philanthropinisme dans les autres pays.
Influence du philanthropinisme en Russie, en Danemark et en Autriche. — Rochow et Felbiger. — Influence du philanthropinisme en Suisse. — Ce que Pestalozzi lui doit.
L'Allemagne ne fut pas seule à profiter de la réforme provoquée par Basedow. Parmi les États qui en recueillirent immédiatement les bienfaits, nous remarquons la Russie, où Wolke se fit une réputation rapide comme directeur des études à l'école des cadets de Saint-Pétersbourg et comme fondateur d'une école privée qui eut un grand succès \ et le Danemark, où le comte Louis de Revenlhow fit ériger en 1784, dans l'île de Fionie, trois écoles organisées sur les plans de Rochow. Mais le pays qui , après l'Allemagne, dut le plus à cette influence, ce fut sans contredit l'Autriche, où Marie-Thérèse confia la réorganisation des écoles au prélat Felbiger, qui avait déjà réorganisé l'enseignement en Silésie, et qui n'était qu'un disciple de Rochow, ainsi que le prouve sa correspondance avec le chanoine de Reckahn ^
Enfin l'on ne peut admettre qu'un mouvement aussi considérable et d'une portée aussi étendue, dont nous avons pu constater en Suisse même les conséquences immédiates, n'ait pas eu quelque influence sur les écoles
1. Voir son Avis sur une maison d'éducation et d'instruction établie à Saint- Pétersbourg, 1785. L'impératrice Catherine lui avait promis une somme de 2 000 roubles, qui ne fut jamais payée, il est vrai : lorsqu'il se présenta pour les toucher, on lui montra une longue liste de créanciers plus anciens que lui, auxquels de semblables promesses avaient été faites, et on lui offrit 1500 roubles, qu'il refusa. Il se retira d'abord, en 1802, à Jever (Oldenbourg), sa ville natale, avec une pension de 200 roubles du gouvernement russe, puis en 1814 à Berlin, où il mourut en 1823, à l'âge de quatre-vingtquatre ans. Il s'occupa surtout, dans ses dernières années, de la création d'une Pasiphrasie ou langue universelle, d'une Téléphrasie et enfin de la réforme de la langue et de l'orthographe allemandes. (Hasselbach, Lebensqeschichte C. H. Wolkes, Aachen, 1826.) Nous donnons dans l'appendice un curieux spécimen de la langue et de l'orthographe que cet émule de Campe recommanda et adopta dans ses derniers ouvrages. (Voir p. 557.)
2. Voir les lettres de Felbiger à Rochow, du 10 novembre 1772 et du 13 janvier 1773, et les lettres de Rochow à Felbiger, du 27 novembre 1772 et du 4 janvier 1773. {Litter. Korresp.. n"' 15, 16 et 36, pp. 16-27 et 70-72.)
