Viertlj. Nachr., 4. St., p

mentaire. La tâche semblait déjà bien lourde à Fauteur, qui trouva un prétexte pour la suspendre pendant plusieurs mois, et fut obligé de s'excuser auprès du public de ne pouvoir rien livrer pour la foire de Pâques de 1772. Enfin, on apprit qu'il se remettait à l'œuvre lorsqu'il fit publier que « désormais, pendant une année entière, il suspendrait toute correspondance, toutes relations avec ses amis, toutes affaires de commerce ou de librairie, et même toutes affaires privées ou de famille, pour se consacrer exclusivement et sans interruption, avec un collaborateur, à la continuation du Manuel élémentaire, jusqu'à ce qu'il fût terminé; que par conséquent il confierait le soin de toutes les affaires qui ne se rapportaient pas directement à son œuvre, à une autre personne (Wolke), qui recevrait ses lettres et y répondrait, qui administrerait ses finances avec pleins pouvoirs, et qui ne pourrait recevoir de lui les avis et les instructions nécessaires qu'?m seul jour par mois *. »

On pourrait croire qu'un auteur qui renonçait ainsi au monde pour se consacrer entièrement à son œuvre eût dû être absorbé totalement par le travail qu'elle exigeait : mais nous connaissons déjà assez Basedow pour ne plus nous étonner d'apprendre qu'au moment même où tout le monde le croyait en proie aux angoisses de l'enfantement de son fameux ouvrage, il publiait coup sur coup une « Arithmétique pour le plaisir et la réflexion », une « Théorie des mathématiques », et une « Démonstration des principes des mathématiques pures » ^ Enfin, comme nous l'avons dit, ce ne fut qu'à Pâques 1774 que parut l'œuvre complète si impatiemment attendue par le public.

Ce travail, qui avait ainsi duré près de six ans, avait épuisé l'auteur; il y avait perdu le sommeil et presque la vue, qu'il avait déjà faible. C'est que Basedow ne connaissait pas de mesure : il se jetait, pourrait-on dire, sur un travail nouveau comme un enfant sur un jouet