Schanzenbach, Aus der Geschichte, etc., p

5. Notamment dans le Wurtemberg, où la famille régnante avait beau- Coup de sympathie pour la culture française. {Ib., p. 30.) Le français ne fut pourtant cultivé d'une façon générale qu'à partir du milieu du xvuie siècle, bien qu'il existât une chaire de langue française à l'université de Wittemberg depuis 1572.

est frappée d'amende \ A Francfort, dans le plan d'études de 1654, il est dit également que « ceua: qui seront reconnus coupables d'avoir parlé autrement que latin ou d'avoir prononcé quelque parole indécente ou offensante envers Dieu seront châtiés suivant la gravité de la faute commise. » Enfin il s'était même trouvé des princes pour supprimer les établissements où l'intruse régnait encore sans partage, sous le prétexte étrange « que ces écoles nuisaient aux écoles de latin et détournaient de l'étude de cette langue, et par conséquent du service de Dieu, les jeunes gens pouvant y avoir quelques aptitudes ^ »

Aussi, malgré les efforts de Luther au xvi^ siècle et d'Opitz au xvii% pour réhabiliter l'idiome national dédaigné par les savants et les théologiens, malgré les preuves éclatantes données par le grand réformateur philologue " de la vigueur et de la beauté, et par le poète silésien ^ de la puissance poétique de la langue allemande, celle-ci continuait d'être considérée comme roturière et indigne de transmettre au monde les pensées des faiseurs de livres et des casuistes du temps ^ La langue maternelle resta exclue des écoles jusque dans la seconde moitié du xviif siècle. Ainsi, à Darmstadt, ce n'est qu'en 1766 que nous en voyons l'utilité reconnue dans un programme. Le directeur Stockhausen, après avoir longuement développé les avantages de l'organisation des études grecques et latines dans son gymnase, explique timidement en deux lignes pourquoi il a cru devoir introduire l'étude de l'allemand : « Bien parler et bien écrire l'allemand, dit-il, est

1. EUendt, Gesch. des Gymn. zu Eisleben, p. 168. — La même défense subsiste encore dans le plan d'études de 1679.

2. Instruction du duc Ulrich de Saxe aux inspecteurs (Visitatoren), 1S46.

3. Voir notamment sa traduction de la Bible et ses Tischreclen.

4. Voir surtout son Bûchlein von der deuischen Poeterei, 1624.

5. Il n'est pas sans intérêt de rappeler à ce propos qu'en Allemagne le nombre des livres écrits en latin était encore, au début du xvne siècle, le double de celui des livres écrits en allemand. Voici d'ailleurs quelques chiffres extraits des catalogues de librairie : en 1389, il parut deux cent quarante-six livres latins et cent seize allemands, et en 1616, quatre cent soixante et un latins et deux cent soixante-dix allemands. L'allemand n^^tait donc encore en usage, à l'aurore de notre période classique, que pour un tiers environ des écrits publiés.

l'éducation en ALLEMAGNE AVANT BASEDOW 11

le devoir d'un Allemand, même quand il sait déjà assez de grec et de latin. C'est pourquoi j'ai pensé que l'enseignement de cette langue dans une école de latin n'était pas superflu. » On le voit, ce sont presque des excuses, et l'audacieux directeur, semblant réclamer l'indulgence, ajoute aussitôt : « Mais nous avons donné à cet enseignement un caractère plus pratique que théorique '. » A l'école Sainte-Afra, de Meissen, l'allemand ne fut mis au même rang que les langues anciennes qu'en 1773 ^

Les sciences n'étaient pas mieux partagées, bien que Luther et Mélanchton en eussent recommandé l'étude. La plupart des programmes de cette époque n'en font même pas mention. A Meissen, le premier professeur de mathématiques fut précisément Klimm, le maître favori de Lessing, qui ne fut installé qu'en 1729, et malgré l'opposition très vive de ses collègues \ Au gymnase de Stuttgart, jusqu'en 1725, on n'enseignait que l'arithmétique, et seulement dans les classes supérieures : on y mettait un an pour apprendre la table de multiplication. Il fallut l'intervention énergique du gouvernement en 1725, pour exiger « que désormais la table de Pythagore fût apprise en quatrième, la numération, l'addition et la soustraction en troisième, la multiplication et la division en seconde », et pourtant, à la fin du xvnf siècle, en 1791, l'enseignement du calcul était encore interdit en sixième \

C'est à cela que se bornait l'enseignement des mathématiques dans les rares établissements où elles étaient portées au programme. Quant à la géographie, il n'en était même pas question ^, et jusqu'au milieu du xviii" siècle et même au delà, la plupart des élèves n'en recevaient