Dilthey, Gesch. des Gymn. zu Darmstadt, p

2. Quelques-unes de ces prescriptions sont trop curieuses pour que nous ne les citions pas. Ainsi, nous lisons entre autres, dans le règlement du gymnase d'Eisleben, de 1676, les défenses suivantes faites aux élèves : Fuglant lotiones et natationes in frigidis, quihus insunt maxitna pericula. — Abstineant ab usu criidorum circa Juliuin. — Non conspiciantur in areis glacialibus tempore hiberiio. — Sint et prohibiti jactus pilarum ex nive confectarum, etc.

3. H. G. Engelhard, Vernûnftige und Christliche Gedanken von Verbesserung des Schulwesens, Marburg, 1753, p. 3 et 4.

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conforme à la sagesse et au bon sens d'un pédagogue, de lire pendant toute une année un cours sur l'histoire de l'empereur Conrad III '. » Ailleurs, à Eisleben, on accuse en 1679 un professeur du gymnase d'avoir passé trois mois à expliquer le proœmium d'Hésiode et d'avoir « dicté » pendant six semaines sur le passage du Nouveau Testament relatif au divorce. Il est vrai que, dans sa défense, il affirme qu'il a commencé l'explication d'Hésiode le 10 janvier en y ajoutant « notas, phrases et imitationem de vitanda superbia », et qu'après en avoir fait faire quatre imitations aux élèves « il a expliqué jusquau mardi gras vingt-six vers, et jusqu'à Pâques quarantesix^. y> Dans le Wurtemberg, l'autorité fut obligée de rappeler par de fréquents avis aux professeurs : « que le gymnase n'était pas une université, que par conséquent il fallait moins chercher à y faire un cours de théologie scientifique qu'à persuader pratiquement les élèves des vérités chrétiennes, qu'enfin le maître ne devait pas se borner à parler et à dicter, mais qu'il devait sans cesse repasser ce qui avait été vu et examiner les élèves avec soin. »

Mais malgré les avis de l'autorité, les professeurs n'en continuèrent pas moins à être, suivant la pittoresque expression d'Engelhard, des « dresseurs de perroquets ». Toute leur méthode le prouve. Dès la première année des études, on fait apprendre par cœur aux élèves des listes de mots, puis des phrases, des psaumes entiers, des vocabulaires complets, des conjugaisons et des déclinaisons. Les heures de classe se passent à réciter; o-n reprend la leçon de la veille, et, au lieu d'en demander à chaque élève telle ou telle partie, chacun est obligé de réciter le tout d'un bout à l'autre. Dans les classes moyennes, l'enseignement se réduit, outre la récitation de grammaire, à des analyses purement mécaniques : chaque forme, chaque construction, chaque figure qu'on rencontre dans les textes

\. Flathe, Gesck. der Fûrsfenschule, etc., p. 261. 2. Ellendt, Gesch. des Gymn. zu Eisleben, p. 139.

est notée et apprise avec soin, en vue de l'imitation, et le maître lui-même dicte des modèles de développement et les fait apprendre par cœur. Enfin, dans les classes supérieures, l'enseignement de la grammaire fait place à celui de la logique et de la rhétorique, qui consiste surtout à exercer les élèves à l'emploi du syllogisme, des tropes et des métaphores. Mais rien ne saurait mieux nous montrer l'esprit dans lequel était fait cet enseignement, prétendu classique, que le choix des sujets qu'on faisait alors traiter aux élèves en latin ou en grec. Voici quelques-uns des plus curieux :

Sur la naissance du Christ et l'identité du Christ et du Messie. — Description de la mère de Dieu. — De Cheure où naquit le Christ. — Du lieu où naquit le Christ. — De la crèche du Seigneur. — Des langes du Seigneur. — Des rois mages, etc. (Altstâdt. Parochialschule, Kœnigsberg, 10 janvier 1689.)

Du corps de Jésus-Christ et de ses souffrances . — De la tête de Jésus-Christ et de ses souffrances (et ainsi de suite pour le visage, les oreilles, les épaules, le dos, les mains, les bras, la poitrine, les côtés, le cœur, les pieds et les genoux du Christ, et les souffrances de chacune de ces parties). [Ib., 13 mars 1708.)

Jésus justitise sol. — De structura immensi illius planetse, quse Christi sit compositio. — De pertinacia Judseorum justitide solem diris blasphemiis obscurantium, etc. (Rastenbourg, 7 janvier 1715.)

Sur le thème : Encomium sanctorum angelorum, plusieurs discours, tels que : Contre ceux qui nient l'existence des anges. — Les anges n'ont pas de corps et sont de purs esprits. — De Voffice des anges et de leur musique, etc. (Insterbourg, 6 octobre 1687.)

Autre thème :

De agonise PATiENTis Christi I. Causis :

/° Formali per hypoty poses patheticas reprsesentata ; A. Generatim;

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B. Speciatim per distnbutionem in subj. recipientia :

a. externa et ea