LA PREPARATION AUX EXAMENS

personne n'échappe à la toute -puissance du programme. Il prélève dix années de vie sur quiconque est ou veut être « un bourgeois ».

Autrefois un membre des Six corps engendrait un avocat, qui engendrait un conseiller au Châtelet, qui engendrait un membre du Parlement, qui engendrait un intendant des finances ou un conseiller d*Élat. L'ambition allait nécessairement par échelons. 11 ne fallait pas moins de trois ou quatre générations pour se décrasser. Aujourd'hui qu'il n'y a plus de castes, toutes les imaginations sont au large. On se met de tous côtés en roule pour arriver aux professions libérales, et tout le monde y aspirant, les abords de toutes les carrières sont encombrés. La société se défend en rendant les programmes d'examen de plus en plus formidables. Elle arrive à son but par ce moyen, si son but n'est que d'éliminer; mais si son but est de fortifier les études, d'avoir de meilleurs sujets dans les carrières libérales, et de ne pas encombrer de fruits secs les autres carrières, j'ose dire qu'elle se méprend de la façon la plus déplorable. C'est une triple démonstration que je vais essayer de résumer dans le chapitre suivant, mais qui se complétera à mesure que nous avancerons; et j'ajoute sur-le-champ qu'aux inconvénients que je vais faire ressortir, le système en vigueur joint celui de détruire presque entièrement l'ingérence du père de famille dans la direction de l'éducation.