l'impôt sur le revenu et le salaire
« pauvre au ricbe, dont Tattente est accompagnée de toutes « les langueurs de la misère. »
Turgot a été ainsi amené à discuter l'impôt sur le revenu et rimpôt sur les salaires.
Il a discuté, avec soin, le principe de l'impôt sur le revenu dans le mémoire sur les impositions. Il fait d abord remarquer que le vingtième est un véritable impôt sur le revenu. Il en reconnaît les avantages, c'est un impôt proportionnel au revenu. Toutefois, comme, selon la doctrine physiocratique, cet impôt ne s'appliquerait qu'au revenu des terres, il arrive a la solution de Mercier delà Rivière : < Une loi immuable pour- « rait terminera jamais toutes les disputes entre le gouverne- « ment et le peuple, surtout en fixant une quotité pour la guerre « et pour la paix. Le roi serait propriétaire d'une partie propor- « tionnelle du revenu de toutes les terres. Grâce aux ventes, « au bout de quelque temps personne ne paierait l'impôt. Ce « revenu augmenterait comme les richesses de la nation. La « richesse du roi serait la mesure de la richesse des peuples, « et l'administration, toujours frappée par le contre-coup de « ses fautes, s'instruirait par une expérience de tous les ins- « tants, par le seul calcul du produit de l'impôt. » Toutefois Turgot repousse cette solution a cause de la fraude des contribuables dans les déclarations. Ici, l'administrateur remplace l'économiste.
Même résultat quant à l'impôt sur les salaires. Turgot n'en apprécie le caractère et l'importance qu'incomplètement, comme pour l'ensemble des revenus qu'il restreint aux revenus agricoles. On avait insisté auprès de Turgot sur l'importance des salaires, soit chez certains peuples, comme la Hollande, à raison de sa marine, soit chez certaines classes, telles que les médecins, les artistes, même les comédiens. H répondit : « Personne ne pense qu'ils aient produit aucune u de ces richesses qu'ils acquièrent, dont ils disposent, que (( leur transmettent qui ? les propriétaires des terres ; les- « quels les tiennent de qui ? des cultivateurs, des avances et « du travail de la culture ; avances, travail dont la marche « ne peut être gênée ni interrompue sans destruction, et c*est
