LA RÉSISTANCE

vit a Louis XVI la lettre où se trouve cette phrase prophétique.

Au surplus, l'échec était inévitable. C'est ce qu'avaient compris Fénelon, Montesqtiieu ; cest ce que pensaient la plupart des philosophes. La seule question intéressante a se poser, c*est de savoir si, a Tavènement de Louis XVI, les États généraux auraient, sous la direction de Turgot, pu réformer Tancien régime. Des esprits distingués, Mollien, Léonce de Lavergne Tout admis. C'était, en réalité, une illusion. Letrosne avait mieux jugé Tétai de choses. Dans son plan de réforme, il ne laisse au pouvoir royal qu'une place nominale. L'opinion n'aurait, même à la mort de Louis XV, été satisfaite que par des changements incompatibles avec Tancien régime et avec ta moaftrchie.

Les résistances implacables que Turgot rencontra immédiatement, sur toutes les questions, les complots de cour et de police, organisés contre lui, la répulsion qu'il inspirait au monde financier, à toute la cohue de parasites, de croupiers qui vivaient sur le budget, ne laissent aucun doute. Voltaire et lui ont seuls cru a son succès, et Voltaire appartenait a l'ancien régime (1).

Entre les doctrines de Turgot et cette cour, gouvernée par l'auteur du recueil de Maurepas, il y avait incompatibilité irréconciliable. La cour demandait de l'argent. La Dîme royale^ le Factum de la France^ le Tableau de Quesnay, les ouvrages du marquis de Mirabeau, la réforme de Letrosne, \Ordre immuable des sociétés n'étaient lus ou connus que d'une élite peu nombreuse ; les dames lisaient Télémaque ou les Lettres persanes^ comme ouvrages galants. V Esprit des lois et Montesquieu passaient pour des ennemis du Roi.

Turgot ne communiquait guère avec le Roi que par écrit. Il lui remettait des mémoires, accompagnés de décrets. Très peu de réunions de conseils. Dans les conseils, Turgot était presque seul de son avis. C'est dans ces conditions, qu'il dut entreprendre d'abolir les corvées, les maîtrises et jurandes, les croupes sur les fermes, de rendre la liberté de circulation

(1) Turgot disait : J*ai tout le inonde contre moi. Le peuple même ne m'approuve pas, U ne comprend pas le bien que je veux lui faire.