LE8 TRIBUTAIRES ÉTRANGERS

mense et qu'à chaque gradin s'accumulait une part du capital , provenant du travail et de Tépargne ? Car Gondillac reconnaît formellement que ces richesses secondaires sont rœuvre du commerce, de Tindustrie et des arts. Si elles en sont rœuvre, c'est que le salaire qu'ils ont reçu des propriétaires leur a permis d'accumuler le capital nécessaire pour la production commerciale, industrielle et artistique.

Restait, il est vrai, Teflet de la répercussion. Mais les physiocrates ne développaient avec tant dinsistance leur principe de la répercussion, qu'à raison de leur erreur a l'endroit du salaire. Si le salaire n'est qu'un minimum, la répercussion est fatale, car, sans répercussion, le minimum serait entamé; ce qui, étant donné Thypothèse, ne saurait être. Mais si le salaire n'est pas un minimum, la répercussion n'est plus un fait fatal ; elle prend ce caractère aléatoire, qui la caractérise, en réalité, et que Gondillac reconnaît lui-même. Dès lors, les impôts de consommation peuvent être légitimes et offrir de grandes ressources, pourvu qu'ils soient proportionnés à l'excédent des salaires.

Cette insuflisance d'observation a Tégard de la nature du salaire et d'analyse il l'égard de la répercussion allait conduire Gondillac, comme Turgot, a des conséquences encore plus inattendues.

On citait, sans cesse, a Turgot l'exemple de la Hollande ; on lui disait : Voyez les Hollandais, ce sont de grands com« merçants, ils reçoivent de forts salaires ; aussi paient-ils de forts impôts. L'argument était puissant, puisque ces impôts ont été une des causes de décadence de la Hollande. Il n'arrêtait cependant pas Turgot :

c A cela je réponds que les Hollandais ajoutent le besoin « qu'ils ont de payer l'impôt à leurs autres besoins, auxquels « doivent pourvoir les salaires que paient les autres nations; c de sorte que, sauf la portion qui pèse directement sur le « territoire de la Hollande, ce sont les autres nations qui « paient Vimpôt de cette république, {\ )

(!) Observations sur le mémoire de M. Graslin.