PITT

Avant tout raffermir le crédit en consolidant une dette flottante dangereuse. La dette flottante a été l'occasion de la convocation des Etats-généraux en France. En outre Pitt crée la caisse d amortissement afin de soutenir le cours de la rente. Il réalise les vues et les projets de Priée.

Le .crédit reconstitué, il faut créer des ressources. Pitt opère, comme Robert Peel devait opérer 60 ans plus tard. II ouvré les ports anglais ; il signe un traité de commerce avec la France ; il abaisse les droits de douanes de 50 0/0 afin de stimuler la production et de combattre la contrebande. De 1786 a 1792, les recettes ordinaires s élèvent de 15,500,000 a 17 millions de L. Pitt pratique la politique de la paix et de la liberté. Cette période est la plus belle partie de sa carrière. Survient la guerre contre la France. Pitt ne s'y est pas préparé; il ne Ta pas recherchée ; il a voulu sincèrement y mettre un terme. Voyons comment il Ta soutenue. En dehors des emprunts, qui sont la condition de toutes les guerres, il s*adressa à Timpôt sous deux formes. D'une part, il offrit aux propriétaires le rachat de la land tax, de Tautre il organisa rincome-tax.

Le rachat de la Land-tax a été très contesté et avec raison. L'idée de se libérer d'un impôt annuel, nécessaire perpétuellement a rÉtat, est une tentation dangereuse a offrir aux propriétaires : mais c'est une idée qui correspondait assez bien a la théorie d'Adam Smith sur la rente foncière et au partage primordial de Turgot.

Quant h rincome-tax,ce n'était pas, en Angleterre, une innovation complète ; c'était cependant, telle que Pitt l'organisa, une innovation réelle, rentrant, au surplus, dans les dixièmes et les vingtièmes pratiqués en France, pendant tout le xvni'' siècle. D'après les évaluations faites en 1798 l'ensemble des revenus de la nation était évalué a 121 millions délivres sterling, savoir :

Revenus fonciers... 23.000.0001. commerce 33.000.000

Profits des fermiers. 19.000.000 Industrieetarts. 10.000.000

Loyers des maisons. 5.000.000 «entes 15.000.000

Dîmes 3.000.000 Diverses 7.000.000

Mines et canaux 3.000.000