MOUVEMENT DES THÉORIES EN HOLLANDE

coût de la vie s*élève, le peuple amoindrit sa consommation et, par suite, la production diminue elle-même.

Le livre de M. de Luzac, qui fit en Europe, quand il parut» une grande impression, car ce livre était la démonstration éclatante des axiomes d'une science, pour ainsi dire, nou-^ velle, pose très nettement, très clairement les bases du pro* blême que la Hollande avait k résoudre, que TAngleterre a si heureusement résolu et qui sHmpose aujourd'hui k la France.

M. de Luzac montre combien à été grande au xviu* siècle la décadence de la Hollande ; il établit, en outre, que les causes de cette décadence remontent, au plus tard, k la seconde moitié du XVI* siècle. Il fattribue k quatre causes : les impôts, les abus du crédit, les guerres et la concurrence étrangère. La France se trouve actuellement sous lempire des mêmes causes. Impôts, emprunts, guerres, concurrence, elle a k faire face aux mêmes causes. C'est pour cela que Texemple de la Hollande doit avoir pour elle tant d'importance (1).

Dès le milieu du wii*" siècle, la cherté de la vie et la cherté de la main d œuvre étaient extrêmes en Hollande, par suite la gêne très grande. En 1583, on avait établi sur le blé une taxe de 6 florins ; en i636, cette taxe était portée, sur la même quantité, k 63 florins. En 1659, on exigea un deux centième denier de tous les revenus; 18 ans plus tard, on exigeait six deux-centièmes deniers.

De Luzac se demande donc ce qu'il yak faire ? Gomment améliorer cette situation ? (2) Il ne trouve et ne signale qu'un moyen, qu'il développe avec beaucoup de talent et de soin, c'est un changement de politique fiscale, c'est d'abais^ ser tous les droits qui portent sur la consommation du peuple, c'est de revenir, par une révision complète des tarifs des douanes, k la liberté commerciale, fondement du commerce et de la prospérité de la Hollande. Il montre no-

(1) On trouve dans Fouvrage de Decker, le tableau de Temprunl pro» grespif sur le revenu en Hollande : un revenu de 700 il. payait 8 florins ; 800 fl., 12 ; 2000 fl., 32 ; 4000 U., 75 ; 6000 fl., 140 ; 10,000 fl., 250 ; 1 1,000 fl., 300.

(2) Riclieise de la Hollande^ tome I, paçe 2d5,