SÔO LA JUSTICE DU ROI

Moras à Sécbellcs, Boulogne à de Moras, Silhouette a Boulogne, Bertin à Silhouette, Laverdy k Bertin, d'Invau h Laverdy, et Tabbé Terray remet les finances à Turgot. Ainsi de 1754 à J774, pendant vingt ans, qui ont été, au point de vue du mouvement des idées, 1 époque la plus importante du \viii« siècle, l'administration des finances tombait successivement dans huit mains.

Orry avait transmis k M. de Machault une situation relativement satisfaisante. M. de Machault, avec quelques emprunts et le produit du vingtième^ put faire face aux dépenses jusqu'à répoque de sa retraite. Nais, k partir de cette retraite, le désordre, la dilapidation, Tincapacité, la concussion n*ont plus de limites dans l'administration centrale, la violence, l'arbitraire, l'iniquité dans la perception de l'impôt. Décidée a jouer son va-tout, sachant qu'elle est condamnée k périr ou k se réformer , la Royauté s'incline devant son destin. Louis XV entend briser entièrement les ressorts deTancienne monarchie plutôt que de cesser de jouir. Toutes les règles que la monarchie avait elle-même instituées étaient violées ; tous les pouvoirs étaient confondus. Les intendants faisaient fonctions de magistrats, les magistrats fonctions d'intendants. Toute garantie, tout recours, tout espoir étaient enlevés au contribuable. Les fermiers généraux et les receveurs généraux, accablés des demandes du Roi, accablaient le contribuable. Prisons, cachots, galères se remplissaient de prisonniers. Les objets exceptés par la tradition de la saisie étaient saisis parfois d'avance. Payait-on d'avance? On était surchargé comme aisé. Payait-on en retard? On était ruiné par jles huissiers et les soldats. Y avait-il doute? Le Roi évoquait ! l'affaire et on savait ce que pouvait être, sous Louis XV, la (justice du Roi. Le comble fut mis k tant de souffrances, k propos de la corvée. « Les cultivateurs n*avaient ni juge légal € devant qui se pourvoir, ni réclamation k opposer, ni moyen « de constater les rigueurs, parce que la corvée, n'étant au- « torisée par aucune loi, tout y était arbitraire » (1).

(1) BaiUy, !«' voL, 16M63.