L'IMPOT SUR LE PAJN

Le marquis de Casaux propose de remplacer cet impôt par une capitatioD qui ne coûterait rien a personne. Quel serait donc cet impôt merveilleux? cet impôt se prélèvera sur les céréales. Il sera de onze livres par setier de froment et cinq livres dix sols par setier d'autres grains.

Le marquis de Casaux n'en maintient pas moins que la portion du travailleur est sacrée et qu'il ne faut pas y toucher. Seulement, d'après lui, le travailleur se récupérera fatalement. Ce sera le curé qui, k chaque prône, expliquera au paysan que ses journées s'élèveront, a chaque quinzaine, de 4 sols et qu'ainsi il pourra payer Timpôt du pain.

Le marquis de Casaux terminait sa lecture par cette objurgation a l'Assemblée constituante : « Si vous taxez la terre, « ou l'industrie, ou les consommations des gens aisés et de « luxe, ou des hommes aisés, je crois qu'il conviendrait de c ne plus parler d'économie, de conscience, de politique,en- « core moins de justice. »

Ces idées, présentées sous une forme si abrupte, ont certainement quelque chose d'extravagant, surtout aux premiers jours de la terrible révolution qui allait éclater. Néanmoins, elles exprimaient très exactement l'opinion des classes privilégiées en i 789 et elles correspondent encore aujourd'hui k celle des classes riches. Tous les privilégiés, anciens et modernes, croient naïvement que le peuple peut ou doit se contenter des reliefs de leurs festins. Qui n'a présent k la mémoire les lettres du Père Lacordaire k madame Schwetchine sur la nécessité des consommation^ des classes riches pour entretenir le travail? C'est exactement la théorie du marquis de Casaux suppliant l'Assemblée constituante de ne frapper ni l'aisance, ni le luxe, mais de lever directement sur le pain 500 millions.

Quant k l'impôt sur le blé, on conviendra que le noble marquis n'était ni aussi absurde, ni aussi imprévoyant qu'on serait porté a le supposer. De 1815 k 1846, Taristocratie anglaise a réussi a maintenir un impôt qui s'élevait jusqu'à huit francs par hectolitre de froment. Les gros propriétaires et fermiers français ne réclament-ils pas, un quart de siècle