MÉMOIRE DE DUPONT DE NEMOUKS

ment, peu h peu, que les assemblées politiques françaises se sont rapprochées des formes parlementaires de la Chambre des communes où le discours écrit n'est pas toléré. Même au milieu des débats tumultueux de la Convention, ïe discours écrit a prévalu. Robespierre procédait toujours avec des dis* cours écrits. Dans la journée du 9 thermidor, Barrère avait préparé deux discours écrits, Tun pour soutenir, l'autre pour accabler Robespierre. Dans les premiers mois de l'Assemblée constituante, ce n'étaient seulement pas des discours écrits que les orateurs débitaient, c'étaient des mémoires scientifiques, élaborés avec soin, dans lesquels les députés traitaient de toutes les questions en cours et qu'ils agençaient de projets de décrets. Ces lectures étaient, en général, écoutées avec la plus grande attention. Quand le mémoire avait plu, l'Assemblée eu votait sur le champ l'impression, sauf à délibérer sur les décrets. Il s'est présenté des circonstances où les décrets ont été votés sans débat. Plusieurs de ces mémoires ont été conservés. Ils figurent parmi les documents les plus importants de cette époque.

C'est un de ces mémoires que Dupont de Nemours vint lire k ses collègues. Cette lecture obtint un grand succès. L'im^ pression fut ordonnée.

On peut considérer ce mémoire comme le manifeste, comme le programme des réformes économiques, proposées par les physiocrates a TAssemblée constituante. C'est le testament de cette école remis k la nation elle-même. C'est donc un document d'un haut intérêt scientifique.

Dupont de Nemours expose que l'ensemble des revenus réels de la nation, y compris les mines, pêches et carrières, s'élèvent à i milliards, bien que des esprits sérieux ne les portent qu'k 3,200 millions.

Ainsi, en 1789, Dupont de Nemours et les pbysiocrates persistaient 'a ne compter pour rien les profits de l'industrie et du commerce.

Il évaluait a 2,500 millions tous les frais d'exploitatiou, y compris tous les salaires des travailleurs, marchands, artisans, pécheurs et mineurs. Il restait donc 1,500 millions nets, qui