LE PREMIER VOTE N'EST QU'UN EXPÉDIENT

coopéré avec efficacité k la grande réaction monarchique dont Louis XIV a représenté la plus haute expression.

Dans le mouvement politique et social du xvm* siècle, la tonte puissance de TEtat a été énergiquement combattue par Técole des économistes et remise au premier plan par leurs adversaires. Elle sera toujours le moyenne levier des minorités révolutionnaires. Le principe de la toute puissance de TEtat caractérise les peuples qui sont sortis du démembrement de Tempire romain en Europe et qui ont subi Tinfluence de la civilisation romaine. Mais il est étranger ou profondément antipathique aux peuples qui ont actuellement la direction de la civilisation. C'est en vertu de ce principe que l'Assemblée constituante devait engager une lutte a outrance contre TÉglise catholique et toutes les Eglises chrétiennes après lui avoir pris ses biens. Dans Thistoire de la civilisation, le cbris* tianisme représente et, malgré quelques défaillances latines, représentera toujours, la négation de la toute puissance de TEtat.

A ces causes principales, il faut ajouter une cause secondaire. A 1 époque du décret du 2 novembre 1789, rendu à la majorité de 568 voix contre 545, TAssemblée constituante ne se proposait nullement de spolier entièrement rÉglise catholique. Elle ne cherchait que des ressources temporaires pour faire face a des embarras passagers. GV'tait un expédient. Elle ne le vota qu a ce titre, sauf k statuer ultérieurement. Elle entendait aborder promptement la discussion de Torganisalion fiscale de la France et assurer ainsi Tavenir. Mais des mesures aussi graves ne sauraient jamais être des expédients.

Le vote de TAssemblée avait posé un principe. Restait k en tirer les conséquences, c est-à-dire des fond.«, car k chaque occasion, Necker ne manquait pas de lui écrire que le Trésor était à sec. ^e 6 novembre, Mirabeau reparut à la tribune pour expliquer que le pays était dans un état effrayant, que le nimiéraire manquait partout, que le travail s'arrêtait, que les billets de la Caisse d'escompte n'étaient pas reçus a Tétranger. C'est alors qujl proposa la formation dune caisse spé-