SI LA PART DES CLASSES MOYENNES

Ces dispositions de haute prévoyance qu'un siècle d'études et d'espériences ont propagées, résultent de Tintervention d'un facteur politique nouveau. Le peuple du travail a été presque étranger k la Révolution. L'ouvrier est resté longtemps royaliste, le paysan est demeuré indifférent. La Révolution a été l'œuvre exclusive des classes moyennes dans les villes et dans les campagnes. Quand on lit les ouvrages sur la Révolution, il ne faut pas se méprendre sur Texpression : paysans^ dont Tocqueville a fait un si grand emploi. Ces paysans n'étaient ni les métayers, ni les colons partiaires, ni les vignerons, ni les journaliers, c'étaient les moyens ou petits propriétaires. Même situation dans les villes. Le peuple des villes était en général, royaliste. Au fond, le peuple n'a été pour rien dans la Révolution. Il n'y a gagné qu'à laisser deux millions de cadavres^ de Cadix k Moscou.

Faite par les classes moyennes, la Révolution devait leur pro*fiter. Aussi, ceux qui payaient les droits féodaux, les dîmes, les impôts directs, capitation, vingtièmes, tailles, sans jamais obtenir de comptes, sans jamais y avoir part, qui subissaient les banqueroutes royales, les avanies des nobles et les persé^ cutions du clergé, n'ont voulu ni conserver la Royauté, ni indemniser les nobles, ni préparer des ressources pour le peuple. Ils entendaient faire la réforme k leur proflt et ils n'ont pensé qu'k eux, c'est pour cela qu'ils ont aboli les droits féodaux et les dîmes purement et simplement et qu ils ont mis tout k coup en vente pour quatre milliards de biens ; ils devaient même pousser leurs appétits jusqu'k confisquer les biens des nobles.

Qu'on parcoure, dans les archives départementales, les procès-verbaux d'adjudication des biens nationaux^ on pourra y rencontrer quelques fermiers, mais des métayers, des vi* gnerons, des journaliers^ des bordiers, des ouvriers? Avec quoi auraient-ils donc payé? Est-ce que les bourgeois do XVIII* siècle ont eu Pidée d'organiser des banques comme celles de Prusse et de Russie ? Est-ce que le gouvernement faisait des avances aux acquéreurs, comme en Irlande