CHAPITRE III

La Solution de Louvois et L’Édit de 1672

L'initiative d’une mesure, générale en même temps qu’habile, devait être réservée à Louvois, dont l'esprit pratique et réalisateur allait savoir trouver et metire sur pied la combinaison recherchée. Bien qu’elle ne fut pas pleinement satisfaisante au point de vue théorique, spécialement au point de vue des principes de charité, elle était cependant conçue d’une façon viable et allait aboutir à des résultats immédiats et intangibles.

En 1672, Louvois venait de provoquer la fondation des Invalides et aspirait à se procurer des ressources pour récompenser les services des anciens officiers. En effet, l’attention royale avait été de nouveau attirée sur la nécessité de soulager les anciens soldats, d’une part, et de soutenir de façon spéciale, d’autre part, ceux qui, par leur naissance ou leurs services, devaient être distingués du commun. On trouvait qu’il convenait de leur accorder des récompenses proportionnées « au mérite des belles actions qu’ils avaient faites » (1). |

Pour répondre à la première nécessité, la ligne de

(1) Archives Nationales MM 233. Préambule de l’Edit de Décembre 1672 en faveur de l’ordre de N. D. du Mt. Carmel et de St.-Lazare &e Jerusalem.