VALOIS RÉFORME

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guerre, et même pendant la guerre, quelques représentants plus ou moins éminents de la bourgeoisie française aient eu à Tégard du socialisme une singulière faiblesse d'esprit : on a entendu, on entend encore, d'honorables capitalistes déclarer qu'ils sont socialistes, ou que la réalisation du socialisme est inévitable en vertu des lois de l'évolution économique. Cette attitude mairque la plus fâcheuse paresse de l'intelligence et masque une absence totale de caractère ; c'est Tattitude d'hommes qui subissent, stupéfiés, les prétentions scientifiques du marxisme, et qui, par surcroît, tentent de prendre une assurance contre les violences qu'ils redoutent. Mais c'est très exactement la méthode de Gribouille. Mieux vaut regarder de front cet épou vantail, dût notre tête trembler un peu sur nos épaules. Nous savons tous que la lâcheté n'a jamais fait une belle carrière dans le monde.

Par l'artifice d'une double imposture, le socialisme marxiste se présente à la fois comme l'expression des volontés ouvrières et comme la doctrine scientifique par excellence. Avant d'examiner ses prétentions scientifiques, il convient de faire une distinction fondamentale. Cette doctrine, qui est soutenue aujour-

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LE SOCIALISME MARXISTE. 19

d'hui par un nombre assez considérable d'ou- A^riers européens, est-elle d'origine ouvrière, exprime-t-elle les revendications ouvrières? Il n'y a aucun doute là-dessus; elle est complètement étrangère aux classes ouvrières, elle a été imposée au mouvement ouvrier par les manœuvres et les intrigues des intellectuels et des politiciens du socialisme international. Cette doctrine, qui entend exproprier les capitalistes au profit des oua riers de la terre et de l'usine, parce qu'elle considère le bénéfice capitaliste comme un vol, ce n'est pas une invention ouvrière, c^est une invention d'intellectuel, propagée par des intellectuels d'origine bourgeoise.

Vous savez fort bien que le différend qui existe aujourd'hui entre les chefs de l'économie et un certain nombre d'ouvriers de l'industrie ne concerne pas les questions de salaire. On peut résoudre comme l'on voudra les problèmes des salaires, créer mille institutions en faveur des classes ouvrières, on ne résout pas la question centrale. Les chefs du mouvement ouvrier révolutionnaire ne vous cachent pas que les buts qu'ils poursuivent, c'est l'abolition du profit capitaHste, l'abolition du patronat, l'expropriation du capita-

lisme, la socialisation des moyens de production et par surcroît F abolition des patries. Voilà ce que Ton nous présente comme volontés ouvrières. Or, ces prétendues volontés ouvrières sont issues de la pensée de Marx et sont le fruit d'une énorme erreur intellectuelle.

L'erreur marxiste, La théorie de la plus-value.

Cela vient directement d'une pensée maîtresse de Foeuvre marxiste, la théorie de la plus-value, construite sur une fausse théorie de la valeur, que Marx et ses commentateurs ont présentée comme le résultat de recherches scientifiques. Il n'est pas exagéré de dire que les quelques douzaines de pages où Marx fit sa théorie de la plus-value, ont commandé la direction révolutionnaire prise par les socialistes et les plus actifs des syndicalistes. L'antagonisme des classes ouvrières et des classes bourgeoises est de nature purement économique; il est normal, et se résout sans cesse par les accords de fait ou de droit que concluent et renouvellent les intéressés. Mais la volonté révolutionnaire des groupes ouvriers tendant à l'expropriation du capitalisme est étrangère à l'économie; elle ne s'explique que par Terreur commise par Marx.

LE SOCIALISME MARXISTE. 3

Rappelons ici cette erreur, fondement de l'œuvre marxiste, que Ton saisit sans peine dans ce petit livré traduit en français sous le titre Salaires, Prix et Profits (chacun sait que l'énorme Capital n'est en somme que le long développement de cette étude). Marx, vous le savez, ayant fourni à son tour une théorie de la valeur (fausse, nous le verrons tout à l'heure), Marx aborde le problème du profit capitaliste.

On reste confondu devant la pauvreté de l'explication qu'il en donne. Marx admet tout d'abord, sans même daigner fournir un commencement de preuve historique, que la société capitaliste prive le travailleur de l'usage indépendant de sa force de travail. Ceci étant donné, Marx établit, le plus sereinement du monde, que le travailleur sera obligatoirement un salarié. Il suppose, pour la commodité du raisonnement, que six heures de travail sont le temps moyen pour produire la quantité moyenne de choses nécessaires à la vie du travailleur. Toutes ces suppositions gratuites étant faites, nous arrivons à ce que Marx appelle le point décisif. Le travailleur loue sa force de travail au capitaliste. Le capitaliste, au lieu de faire travailler son salarié six heures

par iour, lui imposera « mettons, dit Marx, douze heures par jour ». Et voici le texte même de Marx sur le point décisif :

(( En outre et en sus des six heures qu'il faut pour produire son salaire ou la valeur de sa force, Fouvrier aura donc à travailler six autres heures que j'appellerai heures de surtravail, lequel sur-travail se réalisera en une plus-value ou un sur-produit. ))

Et voilà l'explication du profit capitaliste le capitaliste (( empoche », selon l'expression de Marx, le travail impayé de l'ouvrier qui est constitué par cette fantaisiste plus-value ! C'est sur cette colossale absurdité, sur ce raisonnement vraiment puéril que l'on a construit toute une doctrine économique et sociale. C'est avec cette fausse théorie du travail impayé, du surproduit empoché parle capitaliste que l'on a excité et surexcité les passions ouvrières. Et voyez les conséquences formidables de cette erreur de raisonnement : c'est très exactement au nom de cette prétendue analyse scientifique des faits économiques que les maximalistes, marxistes authentiques, ont ruiné en quelques mois l'économie russe.

Si vous voulez bien examiner les doctrines socialistes ayant cours en Europe, les reven-

LE SOCIALISME MARXISTE

dications réYolutionnaires dites ouvrières, la liltérature socialiste révolutionnaire, vous verrez que ces thèses marxistes, fort simples à saisir, sont le fond de tout le mouvement socialiste. Cette théorie de la plus-value, passée de Marx à ses disciples, de ses disciples à ses vulgarisateurs, de ses vulgarisateurs aux réunions de propagande, substituée aux thèses du socialisme français par les soins de la cabale marxiste, vous la retrouvez dans les discours que tient le moindre apprenti enrégimenté dans la section française de Flnternationale ouvrière ou dans quelque jeunesse syndicaliste. Ainsi, ce qui, dans certains cas, menace la civilisation, dans d'autres, entrave ou trouble notre vie économique, ce ne sont pas les appétits^ les passions, les revendications proprement ouvrières, ce sont des idées, des doctrines forgées par des intellectuels et que continuent de propager et d'utiliser des intellectuels et des politiciens. Sachons-le, Messieurs, si nous voulons faire œuvre utile dans ce monde : cette doctrine, dont il est nécessaire, pour le salut du monde, de ruiner le prestige, ce n'est pas rue Grangeaux-Belles que nous irons la combattre, c'est aux environs de la Sorbonnc et de quelques

Académies, hauts lieux où, naguère encore, elle était louée et honorée.

Rendons-nous tous compte que jamais ces idées, ces doctrines n'eussent été mises en circulation dans les masses ouvrières si elles n'avaient été tout d'abord reçues dans les milieux où l'on fait profession de penser. C'est seulement après avoir été pensées, acceptées, promues en quelque sorte par les intellectuels professionnels qu'elles ont passé dans les masses ouvrières. Vous savez quel prestige a acquis la science dans tous les milieux : lorsque les idées et les doctrines marxistes ont pu être présentées aux peuples avec une sorte d'estampille scientifique, sous le patronage de professeurs d'histoire ou de philosophie, ou d'académiciens devenus prophètes, alors, et alors seulement, elles ont eu un plein rendement dans les milieux ouvriers. Allons donc les combattre là où elles naissent, là où elles reçoivent la consécration. Il faut organiser une vigoureuse offensive dans les hautes régions intellectuelles où s'alimentent les élites de toutes les classes, bourgeoises et ouvrières. C'est là, et là seulement, que nous pourrons atteindre et défaire le socialisme marxiste.

LE SOCIALISME MARXISTE

Critique de la théorie de la plus-value. Les éléments de la production.

Il y a à faire et à refaire une critique scientifique des doctrines socialistes et, parallèlement, à construire les doctrines propres à entretenir et à accroître la vie économique. Le mouvement des esprits et des événements nous facilite la tâche : il y a vingt ans, la majorité active de la jeunesse était entraînée vers le socialisme. Aujourd'hui, la situation est renversée; cette majorité de la jeunesse est acquise au patriotisme : elle Ta montré sur les champs de bataille; les nouvelles générations seront plus ardentes encore. Mais elles attendent qu'on leur donne un enseignement total, où elles trouveront la vérité économique opposée aux erreurs du marxisme.

Si les doctrines du socialisme marxiste étaient fondées en raison, si elles étaient justifiées par Fexpérience, si leur application devait déterminer un accroissement de production, il n'y aurait à leur opposer que les intérêts des classes bourgeoises, et je suis bien obligé de dire que, au point de vue de la civilisation, la défense des intérêts capita-

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listes, dans ce cas, serait tout à fait négligeable. Mais le vrai est que le marxisme ne résiste pas à l'examen de la raison, est condamné par la science et l'expérience, et la démonstration est faite (sous nos yeux, nous le Acrrons plus loin) qu'il détermine une baisse énorme de la production, même lorsqu'il est appliqué avec toutes les ressources de la plus rude autorité.

N'examinons, dans cette brève conférence, que la question centrale, celle de la plus-value qui constitue ce profit capitaliste que Marx déclare être du travail impayé et volé par le capitaliste à l'ouvrier salarié. Si Marx a fait cette singulière découverte, c'est qu'il y a été amené par une forte erreur dans cette théorie de la valeur, qui lui est antérieure et à laquelle les socialistes accordent encore un vrai caractère scientifique. Marx, critiquant les théories de la valeur de ses devanciers (et il fait parfois de justes critiques, très pénétrantes), aboutit à formuler que la valeur d'une marchandise fabriquée est déterminée par les quantités ou sommes respectives de travail qui sont appliquées, réalisées, fixées dans ces marchandises. Quelle mesure donne-t-il pour l'évaluation do ces quantités de travail? Le

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temps que dure le travail. Il suffît de présenter l'analyse de Marx dans ce raccourci, fait avec ses propres expressions, pour faire apparaître la lourde erreur de Marx aux yeux d'hommes habitués aux principes de la méthodisation du travail. Tout le monde voit que la notion de qualité a complètement échappé à Marx, et c'est en grande partie de cet oubli que vient son étonnante théorie de la plusvalae. Marx mesure les quantités de travail d'après le temps de travail. Mais il ne fait aucune allusion à ce qui détermine le temps de travail. Il ignore, ce qui est devenu pour nous une règle d'or (que nous en ayons conscience ou non), que le temps de travail est : fonction de la conception même du travail, de son organisation intellectuelle, de la combinaison de mouvements donnée au travail; 2° fonction de la valeur d'un autre élément (dont on n'aime guère à parler en ce temps-ci) : le commandement. Bref, la théorie de Marx escamote complètement l'œuvre intellectuelle qui précède tout travail, quel qu'il soit, et l'œuvre de l'énergie qui commande sa réalisation. Aujourd'hui, la taylorisation ou, plus justement, la méthodisation du travail dans l'industrie fait apparaître

aux personnes les moins informées des phénomènes économiques Fénorme part qui revient à l'organisation intellectuelle du travail dans la production. Au moment oii Marx écrivait, le public était en droit de l'ignorer (bien que l'on pût trouver dans l'œuvre de Vauban des indications de haute utilité); mais Marx, se posant en investigateur scientifique, n'avait pas le droit de négliger ces éléments. S'il avait analysé scientifiquement le travail du charron, du métallurgiste, ou même du simple casseur de cailloux, il aurait vu que tout travail, aussi simple qu'il soit, est préparé par une conception qui détermine le temps, la quantité et la qualité du travail, et par conséquent sa valeur.

Mais voyez les conséquences de ses erreurs initiales : méconnaissant cette œuvre de Tintelligence qui conçoit le travail et ses mouvements, méconnaissant cette action de l'énergie qui le commande, Marx ne peut découvrir la vraie nature du profit qu'il nomme profit capitaliste. Puisqu'il ne s'agit que de quantités et de temps de travail, le profit ne pourra être évidemment que cette plus-value, ce surproduit, ce travail impayé qu'il croit définir. Mieux avertis, plus éclairés, que découvrons-

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nous? C'est que ce qu'il nomme plus-value est rigoureusement l'œuvre du chef d'entreprise. C'est, schématiquement, la différence qu'il y a entre la production d'un homme travaillant seul, selon ses propres moyens, et la production que le même homme fournit quand il travaille sous la direction et le commandement d'un chef qui organise son travail, qui règle, par ses conceptions, l'économie des forces, du temps et des matériaux, qui invente des tâches, les répartit et détermine l'utilisation des énergies humaines. Voilà ce qui explique, pour une large part, le profit du chef d'entreprise, voilà ce qui le justifie au point de vue de la production.

Il y a plus. S'il est vrai que ce profit constitue en quelque sorte la rémunération du chef d'entreprise, il est non moins vrai qu'il convient d'en attribuer une part à ceux qui exécutent une conception, car l'accomplissement du travail dépend aussi de l'intelligence avec laquelle ils interprètent instructions et ordres. Aussi bien, ce résultat est- il fréquemment recherché, en dehors du secours de toute doctrine, et l'on se préoccupe vivement en ce temps-ci de trouver les moyens de faire participer le travailleur aux bénéfices, non des

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entreprises, mais de la production. C'est la justice, et l'intérêt de la production le commande. Mais voici que nous touchons un élément que Marx a complètement ignoré : Tintérêt personnel. Il n'a pas vu que l'intelligence organise, que l'énergie commande; il n'a pas vu non plus que l'intérêt meut. Le profit du chef d'entreprise est nécessaire pour la production. Supprimez-le : l'invention, l'économie du temps, des forces, des matériaux tombent en même temps. La raison l'indique. L'expérience en fournit la preuve. Nous l'avons sous nos yeux.

Nous avons en effet sous les yeux une vaste organisation de travail d'où le profit dit capitaliste est complètement éliminé (en droit, tout au moins). Cette organisation occupe quelques centaines de mille ouvriers encadrés. C'est une merveille d'organisation : tout y est réglé admirablement, et je conseillerais à beaucoup d'industriels d'étudier sa conception et son fonctionnement. Eh bien, cette merveilleuse machine, dirigée par des hommes éminents, a une capacité de production inférieure des deux tiers peut-être à une organisation capitaliste; et le gaspillage qu'elle fait des matériaux, des forces et du

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temps est un fait qui dépasse l'imagination. Raison, raison unique : l'intérêt manque ; du plus humble des manœuvres au plus éminent des conducteurs, nul n'est intéressé, par un profit quelconque, à l'économie et au bon emploi du temps, des forces et des matériaux.

Je ne crois pas qu'il faille chercher ailleurs TexpUcation du faible rendement de la production et du gaspillage aux armées, — car le lecteur a déjà compris que cette vaste organisation est celle du travail aux armées. On a cherché à expliquer ces défauts par le fait militaire ou administratif. La vérité est que, sans le savoir sans doute, les hommes du xix^ siècle, qui ont donné cette organisation aux armées, ont réalisé une organisation socialiste sous l'influence des idées du siècle. C'est du socialisme autoritaire. Heureusement mitigé d'ailleurs, par une hiérarchie qui, elle, n'est pas conforme aux principes socialistes, et qui, constituant à l'intérieur de la machine un organisme de commandement, disposant de rudes sanctions, parvient à la mouvoir au nom de la discipline et en faisant des appels incessants au bon vouloir, à l'honneur et au patriotisme. Vous imaginez aisément que, si cet organisme de

commandement venait à manquer, tout s'écroulerait, malgré le patriotisme certain, évident, ardent, des soldats ouvriers et de leurs chefs.

Nous atteignons ici le dernier élément de la production, celui qui est la clef de voûte de tout édifice économique : le commandement. Une étrange pudeur donne trop de réserve à un grand nombre d'écrivains économistes sur ce point. On reconnaît volontiers dans la création économique l'action du travail, de rintelligence et du capital. Mais pourquoi, à l'exemple de Marx, laisse-t on dans l'ombre l'action du commandement, de l'énergie qui saisit et exerce l'autorité.^ Redoute -t- on l'usage du mot qui n'eut pas la faveur du siècle passé. ^ Mais on ruinerait la chose ellemiême si l'on taisait son nom. Nous cherchons la vérité : il apparaît, aux yeux du chercheur, que le rendement des divers éléments de la production, travail, intelligence, intérêt, capital, est absolument subordonné à la vertu de l'énergie du commandement qui les assemble, les meut, et les fait concourir à l'œuvre commune. Il en est des bataillons économiques comme des armées : en définitive, ils ne valent que par l'énergie du

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commandement qui les fait agir. Redressons donc la notion d'autorité dans le travail, si nous voulons que la fonction soit pleinement exercée pour le salut général.

Nous pouvons voir toute Téletidue de l'erreur marxiste : ce profit du chef d'entreprise> que Marx croyait être du travail impayé, ce n'est point le profit capitaliste, c'est, en vérité, la rémunération de l'intelligence organisatrice, de l'énergie et du commandement, et le stimulant nécessaire de l'activité productrice. Rappelons enfin que ce profit ne devient même pas la part du chef, puisque la plus large part est immédiatement réemployée dans les entreprise^ nouvelles.