VALOIS RÉFORME
LE SYNDICALISME
Le socialisme marxiste, reposant sur une interprétation aussi fausse des phénomènes économiques, serait absolument impuissant à résoudre les problèmes du temps présent. Nous avons même le droit de prévoir qu'une tentative de réalisation de sa part entraînerait une catastrophe pour la civilisation. Mais individualisme économique et marxisme étant également impuissants à soutenir et accroître la production, quel système se présente à nous ?
Tout nous l'indique : la doctrine et Fexpérience sont d'accord pour nous engager dans la voie de l'association, du syndicalisme étendu à toute la production. Et je n'hésite pas à dire immédiatement : syndicalisme patronal et syndicalisme ouvrier, créés et fonctionnant, non dans le cadre incertain des classes, mais dans le cadre net et déhmité des régions, des professions, des métiers et des différentes fonctions du travail.
Il nous apparaît nettement que la production n'est pas un monde où chacun est libre de patauger à sa guise, dépasser, de séjourner,
LE SYNDICALISME
de s'enrichir plus ou moins vite pour se reposer ensuite. La production est une fonction sociale qui doit avoir ses règles rigoureuses si Ton veut utiliser pleinement les ressources d'une nation. Il est bon, il est nécessaire que Ton s'y enrichisse, puisque c'est la condition même de l'action économique. Mais la tâche du producteur, de l'organisateur de la production dépasse l'enrichissement. Elle est essentiellement de tirer d'un sol donné, dans un temps donné, au milieu de conditions économiques et sociales données, le maximum de rendement pour le bien de la nation. Nous savons que la production anar chique que nous avons connue avant la guerre est hors d'état de tirer ce parti des ressources de notre époque. Chacun s'y considérait comme un petit souverain qui ne devait de comptes à personne et qui réglait le mouvement de sa profession selon son caprice, son humeur et ses appétits plus ou moins grands. Avec ce système, ou cette absence de système, pas de règles corporatives, aucune garantie exigée des producteurs, pas d'action commune ni pour le règlement des affaires intérieures entre patrons et ouvriers, ni pour l'expansion économique.
LA RÉFORME ÉCONOl^IQUE.
Il est bîeti évident qxié ce n'est pas atec ûe pareils pt*océdés que ilous plarvieridrions à réaliser Faugnlentàtion formidable de pfoductioii qùi sera nécessaire après la guerre.
Uîi grand nombre de Français l'ont compris ët, surtout depuis la guerre, le mouvement syndical a pris une vigueur riche de proniesses. Mais comme nous somrties loin encore de l'organisation nécessaire ! Le mouvement est entravé de toutes parts par les préjugés, les habitudes individualistes, lés survivances des idées économiques du siècle passé. Nous àurdns à faire une longue propagande, parallèle au travail d'Organisation pratique, jDOur réduire ces résistances tenaces. Disons que nous serons fortement aidés par les circdhstances, car la généralisation du syndicalisme sera reiidue absolument nécessaire par les premiers problèmes de la paix, comme hous le verrons plus loin à propos d'une question d'ordre pratique.
Un de nos conférëriciers nous présentera prochainement, vous le savez, un admirable plan d'organisation dont le très grand mérite sera d'être un plan conforme aux données des plus récentes expériences. Ce plan intéresse là production tout cntiètë. liésëfVons-
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nous donc pour le jour où nous pptenclron^ nolrp collègue, Limitoîis-nous ici à marquer les principes généraux qui sont dès maintenant dégagés de la vie économique noiiA^elle ; le système économique dans lequel nous entrons et dont nous devons hâter la réalisation considère le producteur pomme nne sorte de délégué A Tadmini^tration, à la production et à la conservation des richesses; dans ce système, l'action du producteur doit être subordonnée à l'intérêt de la production générale et à l'intérêt national, non par 1^ conscience qu'il aura de ces intérêts, mais p^ir des institutions, syndicats et organes d'Etat, qui lui^n imposeront le respect. Enfui, il n'y aura de véritable ordre économique que lorsque toutes les associations de producteurs seront réunies par des organes communs selon la profession, le métier, l'industrie,, la fonction, la région.
Nécessité du syndicalisme ouvrier.
Parlons plus longuement du syndicalisme ouvrier et de ses relations avec les organisations patronales. La question est singulièrement délicate, Mais nous avons le plus
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grand intérêt à la traiter sans préjugés, non selon nos humeurs et nos sentiments, mais aux points de vue de Fintérêt de la production et de l'intérêt national. De ces deux points de vue, le syndicalisme ouvrier apparaît comme un fait nécessaire et utile, qui peut et doit devenir un élément d'ordre et de progrès dans la vie économique.
Dans un Etat économique dominé par la grande industrie et les grandes entreprises de transport et de commerce, il est absolument impossible que l'ouvrier et l'employé vivent dans l'individualisme. L'association volontaire et libre des ouvriers, proclamée nécessaire, dès i865, par une grande voix autorisée pour parler au nom des plus hauts intérêts de l'Etat, est une nécessité économique et nationale pour limiter les crises et pour protéger la vie ouvrière contre les abus inévitables des puissances qui régentent l'économie.
La défense de la vie ouvrière ne peut pas plus être laissée à la seule bonne volonté et à la seule initiative des chefs d'entreprise que la bonne exécution du travail ne peut être laissée à la seule initiative et à la seule bonne volonté des ouvriers. Loyauté et conscience doivent être étayécs, représentées par des insli-
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tutions qui équilibrent les forces et rendent impossibles les abus de force.
L'expérience du xix^ siècle nous éclaire : il est certain que la naissance et la croissance des grandes entreprises ont causé de graves dommages à la vie et à la famille ouvrières. Les appels à la charité, au sentiment du devoir ou de justice adressés aux chefs de l'économie n'ont pu déterminer de changements heureux et définitifs. Pour un patron respectueux de ses hautes obligations sociales et nationales à l'égard de ses ouvriers, combien y manquaient, par ignorance autant que par indifférence.^ Aucune institution ne limitant l action patronale en ce qui concerne les ouvriers, on a été trop souvent conduit à améliorer une situation industrielle difficile par des compressions de salaires ou par des chômages artificiels, plutôt que par une amélioration de l'outillage. La famille ouvrière a été disloquée, tous ses membres, hommes, femmes et enfants, ont été pris par l'usine, et laissés sans sécurité contre la maladie, la vieillesse et la mort.
Au point de vue social, il est certain que, pendant un bon siècle, nous avons marché à reculons. Qu'en est-il résulté.^ Les troubles
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profonds dont îioug souffrons aujourd'hui et dont le développen^eîit serait un péril pour la civilisation. Les classes ouvrières, longtemps privées des biens que peut donner notre progrès économique, détachées de leurs propres traditions, par l'affaiblissement des liens familiaux, ne possédant aucun organe régulier de défense, ont été livrées aux intellectuels, aux politiciens, aux agitateurs qui ont exploité leurs maux et leurs désirs pour les gagner aux doctrines socialistes, voire anarchistes. U y a eu un temps où ce socialisme, et nniême Fanarchi^me, représentés par des hommes généreux, pouvaient n'apparaître que comme une réaction contre Findividualisnie économique. Vous savez que, ensuite, est venu le temps ou la propagande des doctrines n'a plus été que le masque d'une industrie par laquelle le^ exploiteurs des besoins et des passions populaires parvenaient à la fortune, au pouvoir et aux honneurs. Vous savez aussi que, devant le développement de cette basse industrie, certains chefs de l'économie nationale ont cru habile de s'entendre secrètement avec les agi^ tateurs et les politiciens, afm de s'assurer contre les risques des grèves et des émfîutes. C'est l'association de George Dçipdin et 4e
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Mandrin. Mais aux dépens de qui? Des ouvriers, que l'on trompait indignement, et de la Patrie, contre laquelle se faisait la pire des propagandes (dont on gémissait, mais que l'on tolérait, contre laquelle on ne réagissait pas, tant qu'elle ne s'exprimait pas dans des mouvements économiques). Nous n'avons pas le droit de laisser continuer ce jeu sinistre qui met en péril l'existence même du pays. Il faut que nous sortions de cette anarchie économique et sociale, pays de Cocagne des financiers et des politiciens sans scrupule S où les chefs d'entreprise sont sans défense contre l'étranger, où les ouvriers sont sans défense contre les abus de puissance des maîtres de l'économie et de la politique et vivent détaches du pays dans l'insécurité de ce régime périmé qu'est le salariat. Cherchons donc à établir l'ordre où les intérêts de tous auront leurs propres organes de défense et de progrès.
Par quelle voie.^Il n'en est point d'autre que la voie syndicale. 11 faut reconnaître définitivement ce grand fait du syndicalisme ouvrier, non comme une force anarchique, mais comme une force d'ordre, et traiter
