Voir Pontificat de Léon X

l'humanisme.

L'humanisme contribua pour une bonne part à la diminution de la foi, non pas tant de façon directe que par les idées et les doctrines qu'il fit prévaloir et l'état d'esprit qu'il engendra. Kt son action fut d'autant plus forte que, depuis les papes humanistes de la seconde moitié du xv« siècle, il était devenu tout-puissant à Rome.

On avait beaucoup de pente dans les milieux humanistes à évoquer, même dans les exercices pieux, les souvenirs païens. C'était d'ailleurs un retour aux origines. Les mosaïques de Ravenne montrent Jésus sous les traits d'Apollon. Il entra donc beaucoup de mythologie dans le langage chrétien, si ce n'est dans les rites. Dieu devint Jupiter, et reçut l'épithète de aliitonans; la Vierge fut Diane; le Saint-Esprit, un zéphir céleste; le paradis, les Champs Élysées; le consistoire, le collège des augures ; les prêtres prirent le nom de flamines ; les anges se transformèrent en génies ; les saints, en héros ou en demi-dieux. Le pape Clément Vil qualifie le sacré collège du nom de sénat. La description de l'enfer de Paolo Cortese, qui était protonotaire apostolique, rappelle à s'y méprendre celle de l'Érèbc; il y place le Styx, le Tarlare et le Cocyte. Dans le Jug entent dernier de la Sixtine figure Gharon et sa barque. Le paradis se trouve transformé en un empyrée dans lequel étaient admis les grands hommes de l'antiquité

L'HUMANISME

païenne auxquels Dante, deux siècles auparavant, n'osait accorder que les honneurs d'un séjour exquis sans doute mais tout voisin de l'Enfer. Pulci fait recevoir au paradis Cosme l'aîné par Cicéron, Fabius, Curius et Fabricius. Les élus n'étaient plus seulement les humbles et les pieux comme jadis mais, d'après les idées antiques, ceux-là aussi qui avaient soutenu de grandes luttes et accompli de grands travaux. L'admiration des Italiens pour l'énergie personnelle, l'activité audacieuse et indépendante, reprenait le dessus'.

Le poème de Sannazar sur l'enfantement de la Vierge commence par ces vers ;

Que l'enfanlement de la Vierge et la progéniture Envoyé du haut des cieux [d'un illustre parent Pour effacer l'antique souillure des mortels Et aplanir la route obstruée de l'Olympe Soit, célicoles, mon premier ouvrage.

Ailleurs, il qualifie la Vierge « d'espérance des dieux ». Érasme le raille sur son énumération des Néréides qui environnent le Christ à sa naissance, sur la Vierge consultant les livres sybillins, sur les nymphes, Protée et les nombreuses divinités païennes qu'il met en scène. Plus tard, le fils de Racine devait lui adresser le même reproche 2.

Lorsqu'en 1526, la cité de Sienne subit l'attaque

1 Pastor, Histoire des Papes, vol. V, p. 98 et suiv. J. Burcr- HARDT, La Civilisation en Italie, Paris, 1900, vol. H, p. 266 et suiv. VoiGT, Il Risorgimento delV Antichita..., trad. Florence, 1888-1897, 2« part., p. 115 et suiv. Gomba, Storia délia Riforma, p. 425 et suiv. .