AVIDITÉ DU CLERGE

part des prêtres de son diocèse de Vérone ne savaient pas un mot de latin ; il faUait leur traduire les livres liturgiques. L'évèque d'Aquino, Galeazzo Florimonte, vit à Frosinone deux prêtres âgés de moins de vingt-quatre ans dont l'ignorance était si grande qu'ils ne connaissaient pas les règles les plus élémentaires de la grammaire. Il en était qui ne pouvaient prêcher. Leur incurie était extrême. Dans bien des bourgs les égUses abandonnées ressemblaient à desétables^.

En avril 1555, deux moines déposent à Rome que réglise S. Sebastiano, sur la voie Appienne, « était sale comme une é table », parce que, expliquent-ils, deux confréries contestaient entre elles depuis longtemps à qui il appartenait de la maintenir propre 2.

Le chroniqueur Cambi confirme cet abandon des églises et cette ignorance des prêtres; nombre de ceux avec lesquels il conversa ne savaient que Tita-

lien^.

Assurément il y avait aussi des ecclésiastiques

pleins de zèle, de discrétion, de savoir et de correction, mais on jugeait de T ensemble sur les défaaiances

de quelques-uns et Machiavel avait dit naguère : « Si les peuples les plus voisins de TÉglise sont ceux

Overa di s. Antonino... utilissima alV istruzione dei sacerdoti idiotiû y montrait que l'ignorance des prêtres est coupable devant Dieu et devant les lois canoniques et qu'elle est pernicieuse.

1 G BuscHBELL, Re formation und inquisition in italien.. ., Paderbôrn, 1910, chap. I. Voir plus loin Pontificat de Clément VIL