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fait pour répugner aux réformés, comme celui de l'Espagne ; la communauté de religion et les traditions du parti l'autorisaient. De plus, le roi d'Angleterre était intervenu dans le dernier traité de paix; selon les protestants, il en était garant, et Richelieu, qui lui déniait cette qualité, ne pouvait pourtant disconvenir qu'il eût participé aux négociations * ; il avait donc quelque titre à être invoqué par ses coreligionnaires de France. Ceuxci néanmoins ne se tournaient pas vers lui sans perplexité. Le langage triste et fier de Rohan, lorsqu'il déclara sa résolution, son efiort pour la défendre après la défaite, attestent qu'elle lui fut pénible et qu'il se sentait mal assuré du jugement auquel cette résolution exposait sa mémoire, c Le monde, > disait-il, en rentrant en campagne, c le monde croit, et je ne le désavoue pas, que mon frère et moi avons procuré la descente des Anglais en France. Un pareil événement sera loujgtemps le sujet du bien et du mal qu'on dira de nous au dedans et au dehors du royaume. > Et après avoir essayé de c justifier cette action devant tous, amis et ennemis > en énumérant les griefs des protestants et surtout leurs appréhensions, il ajoutait en terminant: c La vie m'est à charge parmi tant d'afflictions publiques, je le confesse ingénument, et je ne veux point survivre à la destruction entière de nos égli-

i. Écrit donné parles ambassadeurs d'Angleterre aux députés des Églises pour rendre le roi de la Grande-Bretagne garant de la paix en 1626. — tj. Benoit, Hist. de VÊdit de Nantes, t. IL Documenta, p. 80. — Apologie de Rohan. Collection Petitot, 2* série, t. XVIII, p. 448. — Richelieu, Mémoires, t H, p. 530, et t. UI, p. 17.

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ses^ > Plus lard lorsqu'il dut, dans Texil, écrire pour la seconde fois son apologie : c Si j'eusse refusé les ofires >, s'écriait-il, c et qu'après la prise de la Rochelle le roi de la Grande-Bretagne eût publié qu'il n'avait tenu qu'à moi seul qu'il ne l'eût sauvée, en quel prédicament m'eût-on tenu ? N'eussé-je pas été en exécration à tous ceux de ma religion ? Quel sujet leur eussé-je donné de me blâmer ' ? » Il reconnaissait ensuite qu'il ne s'était décidé qu'avec un grand trouble d'esprit. Ce n'était pas de ce ton que Coligny et les deux premiers Condé parlaient jadis de leur alliance avec la reine Elisabeth. Depuis les guerres de religion, le patriotisme s'était réveillé et développé ; la France sous Henri IV avait repris conscience de ce qu'elle était.

Si Rohan avait balancé à appeler la flotte anglaise en France, les Rochellois hésitèrent encore davantage à l'accueillir. Lorsqu'elle se présenta devant leur ville, composée de quatre-vingt-dix vaisseaux, montée par Soubise et commandée par Buckingham en personne, « ils fermèrent d'abord les portes et havres ; » ils firent difficulté pour recevoir même Soubise, qui parvint pourtant à entrer et amena avec lui un secrétaire de Buckingham. Cet Anglais, conduit dans la maison de ville, exposa dans une harangue imprimée d'avance, et qui fut aussitôt répandue parmi le peuple, les périls que courait dans toute l'Europe la cause protestante ; il montra