PAIX D'ALAIS

quît * ». Tandis que s'accomplissait cette course triomphante, les efforts de Rohan, laissé aux prises avec le prince de Condé et le duc de Montmorency, n'avaient d'autre résultat que d'ensanglanter sans gloire le Vivarais, le Languedoc et les Cévennes.

La guerre civile, comme il arrive toujours, devenait plus atroce en se prolongeant. Dans les deux camps. On alla jusqu'à massacrer des prisonniers de guerre ; le prince de Condé en donna l'exemple, que Rohan imita par représailles. Enfin, lorsque le roi revînt d'Italie, il trouva encore entre les mains des protestants trois places prêtes à résister. Privas, Alais et Montauban.

Les troupes qu'il ramenait entrèrent dans la ville do Privas et la saccagèrent ; un soldat huguenot, selon les uns, un soldat de l'armée royale, selon les autres, mettant le feu à un baril de poudre, fit sauter la citadelle; la garnison, qui s'y était renfermée et allait capituler, fut massacrée dans le désordre de l'incendie. Le feu se communiqua à la ville entière d'où avaient fui les habitants et qui devint un monceau de ruines «. Ce fut comme la convulsion de l'agonie pour le parti frappé à mort à la Rochelle. Âlais et Montauban se rendirent sans attendre un siège. Sous les murs d' Alais, la paix fut accordée à Rohan et à tous les protestants comme elle l'avait été. Tannée précédente, à la seule ville de la Rochelle : amnistie plénière, rétablissement des protestants dépossédés dans leurs biens, dans leurs

i. Apologie. Collection PeUtot, 2« série, t. XVHI, p. 452. 2. Griffet, HisL de Louis Xlil, 1. 1, p. 668. — Lagarde, Le duc de Bohan, p. 308 et s.

charges, dignités et emplois, restitution de leurs temples et cimetières, maintien de TÉditde Nantes et, par conséquent, restauration du culte réformé là où cet édit l'avait autorisé, enfin démolition des fortifications , telles furent les principales clauses du traité. Les villes qui figurèrent dans la paix d'Alais obtinrent même une condition refusée à la Rochelle; en perdant leurs remparts, elles conservèrent leurs institutions municipales, c L'ordre gardé d'ancienneté, tant pour le consulat que pour la police et assemblée des conseils et consuls de ville », y dut être c gardé et observé comme il était devant les mouvements » . c Les assemblées d'État au pays de Foix » durent t continuer en la manière accoutumée en y appelant toutes les villes qui avaient accoutumé d'y assister K » Enfin, le chef du parti, Rohan, reçut pour lui et ses compagnons ruinés par la guerre un dédommagement de cent mille écus *. Il dut, pour un temps, quitter la France; mais, s'étant retiré à Venise, il ne tarda pas à être chargé par Richelieu du commandement des troupes françaises dans la Valteline : forcé de renoncer à la guerre civile, il trouvait un meilleur emploi de ses rares qualités militaires. Toutes les forces du royaume, pacifié à l'intérieur, allaient être tournées contre l'étranger.