ENTRE LA FRANCE, VENISE ET L'ESPAGNE

eux une précieuse ressource; ils en avaient une autre, profitable surtout aux principaux particuliers : ils trafiquaient des passages que les plus grands potentats de la chrétienté étaient disposés à leur acheter. Mais c de là les divisions et les factions dans le pays... Celui qui voyait son compagnon enrichi par l'argent de France faisait naître occasion de trouble, pour se faire rechercher par la maison d'Autriche. De là se sont faites plusieurs bonnes maisons ^ » . Â ces ferments de discorde, vinrent s'ajouter les différences de religion. Les pays entre la Suisse et l'Italie étaient vivement disputés parles deux cultes, et fréquemment les nouveautés étaient apportées d'Italie par des prédicants qui fuyaient leur patrie. La plupart des habitants de la Yaltelino furent pourtant préservés de la contagion par saint Charles Borromée, légat du Saint-Siège en ces provinces, par les missionnaires qu'il leur envoya, ses propres prédications dans leur voisinage, et sa vigilance contre les fauteurs d'hérésie, qu'il no manquait pas de dénoncer à la puissance séculière. Mais tous les efforts du saint échouèrent chez les Grisons. Endoctrinés par un archiprôtre de Çoire, Cosmander, et par les émigrés italiens qui trouvaient refuge dans leurs montagnes, ils fondèrent l'Ëglise protestante de Rhétie, que des querelles intestines troublèrent à sa naissance. L'école antitrinitaire d'Ochin et des Socins comptait des adeptes parmi ses premiers

1. Mémoire» du due de Rohan sur la guerre de la Valteline. Collection PeUtot, 2* série, t. XIX, p. 16, 17 et 125 à 130. — Richelieu. Mémoires, t. II, p. 369 et s. — Histoire manuscrite de la Valteline, par le noDce Corsini, citée par Zeller, Le connétable de Luynes, p. 145 et 8.

prédicants ; mais ils en furent retranches; et par sa profession de foi comme par sa liturgie, l'Église de Rhétie se rapprocha de Zwinglo et de l'Église helvétique. Bientôt, les Grisons protestants devaient persécuter les Valtelins catholiques, les Valtelins devaient se soulever, les deux partis allaient répandre le sang à grands (lots et chercher appui au dehors. La France la première avait traite avec les Grisons chez qui elle levait de bons soldats; seule, elle s'était réservé, en retour de sa protection, la clef de leurs passages et de ceux de la Yalteline. Sous Henri IV, les Grisons conclurent une convention pareille avec la République de Venise. En considération de l'amitié que Venise lui avait témoignée dans ses épreuves, Henri IV supporta cet arrangement, qui pourtant devait donner lieu bientôt à de dangereuses compétitions. En effet les Espagnols étaient singulièrement impatients de poser le pied sur un territoire qui relevait jadis du Milanais, semblait en dépendre et leur ouvrait soit la vallée du Rhin, soit les gorges du Tyrol. Le Milanais avait alors pour gouverneur le célèbre comte de Fuentès, neveu du duc d'Albe, l'un de ces personnages ambitieux et intraitables que la vieille noblesse castil* lane enfantait encore, pour faire au loin redouter et détester TEspagne. Animé contre la France d'une haine qui ne désarmait pas, entretenant les querelles intestines des Suisses pour les détacher de notre alliance, fort irrité contre Venise, arrogant et tyrannique envers les Italiens, ne ménageant parmi ses voisins que le seul duc de Savoie pour le tourner contre nous, Fuentès avait fait de son gouver-