Ranke, Wallensteirit p. 104 et s

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avantage pour leur culte, un profit pour leur famille et leur clientèle ^; leurs instances répondaient aux propres sentiments de Ferdinand : il y céda. Aujourd'hui, les historiens favorables à l'Empire ou à TËglise soutiennent encore que la mesure était légale, mais ils conviennent qu'elle était impolitique *.

Au fond, ce n'était plus un principe que Ferdinand II entreprenait de rétablir. Les usurpations qui avaient précédé le traité de Passau n'étaient pas mieuxjustifiées que les autres : pour établir la paix de religion, les prédécesseurs de Ferdinand avaient dû sanctionner les premières, et lui-même les respectait. Fallait-il donc troubler cette paix, en abolissant les secondes, vieilles pour la plupart d'un demisiècle ? Pour rendre à l'Église romaine des biens perdus, convenait-il de déchainer dans tout l'Empire les désordres des guerres de religion ? De tout temps, l'Église en Allemagne n'avait été que trop mêlée à la puissance temporelle; son autorité spirituelle en avait beaucoup souffert. Maintenant, ce n'était plus comme auxiliaire de tel ou tel prince qu'elle allait intervenir dans la lutte : c'était pour son propre compte, c'était à son profit que se livreraient les combats; elle pouvait à ce jeu regagner des domaines ; devait-elle regagner des âmes ? Les principautés qu'il s'agissait de lui rendre avaient jadis changé de religion en changeant de maîtres : elles étaient, aux termes de l'édit, destinées à en changer