Duc d'Auniale, Hist, des Condé, t. lU, p

3. Griffot, Hist. du régne de Louis VJII, t. lU, p. 248 à 255.

4. Grotii Epist., p, 1229. —Le Véoilien Nuani, cité par Griffel» Hist. de Louis XIU, p, 364.

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Le témoin le mieux informé et le plus compatissant de la « souffrance extrême du pauvre peuple», saint Vincent de Paul, s'était jeté, « comme outré de douleur >, aux pieds du cardinal en lui disant : c Monseigneur, donnez-nous la paix, ayez pitié de nous, donnez la paix à la France*. » Précédemment, en 1637, un autre personnage, qui passait sa vie parmi les misérables, le père Bernard, le pauvre prêtre, interrogé par Richelieu sur ce qu'on pensait de lui, avait répondu, avec une liberté évangélique, que le grand ministre était détesté dans toutes les classes, 4 parce que les impôts pesaient d'un poids intolérable sur tous, principalement sur les campagnes. » Aces paroles, on rapportait que le cardinal, toujours aussi prompt à s'émouvoir que ferme à se dominer, « s'était mis à pleurer : il avait attesté que, pour la gloire du roi et du royaume, la guerre avait été né- -cessaire, mais qu'avant quatre mois la paix se ferait, «t qu'alors tous les ordres 'de l'État lui rendraient grâce, en voyant la France plus prospère que jamais^ ». Les quatre mois devaient se changer en onze années. Mais si le cardinal ignorait d'avance rétendue et la durée des sacrifices imposés par sa politique, du moins il ne se méprenait pas sur la grandeur des résultats. Les yeux fixés sur l'avenir, il devait poursuivre la guerre, sans tenir compte des maux présents ni des murmures et des gémissements de la nation, ne point s'arrêter avant que le roi et le royaume eussent atteint le faite où il avait résolu de les porter, mourir à la peine, se sentir jusqu'à la