Bougeant, Hist. du traité, liv. lU, chap. xic à xviii

4. Brienne aux plénipotentiaires, 1*' juillet 1645. Négociations, t. II bis, p. 85.

la politique religieuse du gouyemement français restait incertaine. Tantôt il recommandait à nos plénipotentiaires c de ne point offenser les Suédois, s'ils s'obstinaient à s'emparer des biens ecclésiastiques ' >. Tantôt, au contraire, il leur prescrivait c de tenir ferme en semblable matière, de ne consentir à au* cune des nouveautés que les uns ou les autres pourraient mettre sur le tapis * ».

Cependant Trautmansdorff se montrait si accommodant envers[les protestants, que le nonce l'accusait d'être leur pape . Il ne refusait guère à leur culte que les domaines de la maison d'Autriche, où il considérait ce culte comme un ferment de trouble ; mais partout ailleurs il se prétait à leurs agrandissements ; c il est permis >, disait-il, • « de couper un membre pour sauver le corps ^. »

Aussi les Français ne cessaient pas de rejeter sur les Impérieux, et les Impériaux, à leur tour , rejetaient sur les Français le préjudice porté à leur commune religion. € C'est l'Empereur qui livre tout aux hérétiques pour les tourner contre nous >, alléguaient les Français ; t c'est lui qui met la France hors d'état de leur rien contester.» t C'est la

1. Brienno aux pléaipotentiaires, 6 janvier 1646. Négociations^ t. II 6û, p. 5.

2. Le roi aax plénipotentiaires, 31 mai et 22 juin 1646. Négociations t. lîl. p. 208 et 227.

3. Chigi, à la cour de Rome. 23 février, 6 et 30 mars 1646. Archives Chigi. Négociations, t. II bis, p. 97, 190. 204, 242, t. IH, p. 15, 174. 175.

De l'année 1646 à Tannée 1648, c*est-à-dire pendant la période la plus importante des négociations, la correspondance du nonce Chigi a été compulsée à mon intention, avec autant de sagacité que d'ohlignance, par M. Tabbé Rony et M. Tabbé Giraudin. Qu'ils reçoivant iri l'expression de ma gratitude. Je dois aussi des remercie-

France qui soutient les hérétiques contre l'Ëmpe* reur 9, répliquaient les Impériaux; c c'est elle qui contraint l'Empereur de céder à leurs exigences. L'Empereur traite le poignard sur la gorge, et c'est la France qui tient ce poignard ^ » Pendant ces récriminations mutuelles, la ruine de l'Ëglise romaine continuait de s'accomplir au milieu de l'Allemagne.

Pour terminer la guerre, il fallait régler les satisfactions territoriales des belligérants et^ sur ce dernier point, chez les vainqueurs, chez les vaincus, les prétentions étaient excessives et obstinées. Il n'y avait aucune portion de l'Allemagne où n^eût sévi cette longue lutte; il n'y en avait presque aucune qui ne fût disputée, durant les négociations, entre catholiques et protestants, entre Allemands et étrangers.

A l'est de l'Empire, la France demandait l'Alsace, que les Alsaciens mêmes lui avaient ouverte, que Bernard de Weimar avait ravie à l'Autriche, et qu'occupaient depuis lors les troupes françaises. Elle désirait y joindre d'un côté la Lorraine, qu'elle avait toujours considérée comme terre française, et les villes qui, de Brisach à Phihpsbourg, commandaient le cours du Rhin. Au nord de l'Empire, la Suède prétendait retenir la Poméranie, ainsi que l'archevêché de Bremen, les évêchés de Minden, de Verden, d'Osnabruck et d'Halberstadt. En définitive,

ments à Taimable et savant père Dénifle, dominicain, sous-archiviste du Vatican, qui a facilité mes recherches dans le dépôt dont il a la garde, et que le pape Léon XI II vient d*ouvrir libéralement aux travailleurs.

1. Le duc de Bavière au nonce Bagni, lettre communiquée aux plénipotentiaires et insérée dans une dépêche du 27 juillet 1646. Négociations, t. III, p. 318. — Chigi au nonce à Paris, passim, mai et juin 1647.

la France aspirait à s'étendre jusqu'au Rhin, et la Suède à s'établir sur la Baltique. Cependant, l'électeur de Brandebourg, voisin de la Poméranie, avait aussi des vues sur celte province, jetait en même temps les veux sur les duchés de Clèves et de Juliers, et s'il n'obtenait pas satisfaction, il s'attendait à être dédommagé avec des biens ecclésiastiques. Le patrimoine de rÉglise, dispersé dans les diverses contrées de TEmpire et moins défendu que Théritage des familles, était la proie commune; tous les princes protestants, grands ou petits, en voulaient quelque lambeau.

Dans le parti catholique, d'autres ^exigences s'élevaient. Le duc de Bavière se débattait pour garder le territoire et le siège électoral de l'électeur Palatin. L'Empereur, attaqué de toutes parts, ne se résignait point à céder ce que ses ennemis avaient envahi, et pour mieux marquer cette intention de ne rien abandonner, il allait jusqu'à contester à la France, Metz, Toul et Verdun, qu'elle possédait depuis un siècle; il prétendait du moins faire une concession en y renonçant *.

Hors de l'Allemagne c'est aux dépens de la monarchie espagnole que la France et ses alliés cherchaient à s'agrandir et les Espagnols se montraient lus intraitables encore que les Impériaux. Au delà es Alpes, le duc de Savoie, le duc de Mantoue, les Grisons attendaient quelque profit de notre alliance; cl, sur le flanc des Alpes, il nous importait à nousmêmes de conserver Pignerol ; vers les Pyrénées, nous avions à préserver le Portugal, affranchi; la

i. Koch, Ferdinand III, t. H. p. 172.

Catalogne, qui se donnait à nous, et le Roussillon, notre plus récente conquête.

Cependant, notre principal intérêt était au Nord. Les 'invasions qui avaient menacé Paris nous avertissaient du besoin de couvrir notre frontière, au moyen des places fortes des Flandres et de TArtois * . C'est principalement dans ce but que nous avions partagé d'avance avec les Hollandais les Pays-Bas espagnols. Depuis le ministère de Mazarin, nos armes n'avaient cessé d'avancer de ce côté. La bataille de Rocroi avait inauguré le nouveau règne, fermé notre territoire, ouvert celui de l'ennemi. Dans les campagnes suivantes, la prise de Gravelines et de Mardyck avait préparé celle de Dunkerque et la conquête de Dunkerque avait paru aux contemporains c affranchir nos côtes, rendre les mers libres, nous assurer l'Océan * ». A l'intérieur des terres, nous nous étions rendus maîtres du cours de la Lys et nous donnions, sur l'Ëscault, la main aux Hollandais. Mazarin n'était pas homme à laisser échapper de tels succès.

Richelieu avait porté davantage ses regards vers l'Est, du côté de l'Allemagne et du Rhin, et, sans négliger notre frontière du Nord, sans méconnaître la nécessité de la fortifier, il ne s'était pas opiniâtrement attaché à la reculer *. C'est, au contraire, à

1. Instructions données par Richelieu aux plénipotentiaires en 1642. — Mêmes instructions données par Mazarin, en 1643. Archives des affaires étrangères, Allemagne, i XXI et XXIII. — Bougeant, Hisl. du traité, liv. I, chap. m à xxv, liv. IV,'chap xlvii, « Réplique des Français aux Impériaux, 1646 », chap. xlviii. « Mémoire des Impériaux. •

2 Corneille, Epitre dédicatoire de Rodogune à Monseigneur le prince {de Condé),

3. Cela résulte d*un écrit qui fait partie des instructions de 1643.

626 QUESTIONS nSBATTUES

cette frontière que le successeur de Richelieu s'attacha de préférence; dans le progrès continu de la grandeur française, l'acquisition des Flandres fut le dessein de prédilection et l'ouvrage particulier de Mazarin * ; dès le début des négociations, il était prêt à leur sacrifier la Catalogne. Tandis que le roi Louis XIII, jaloux de l'honneur de sa couronne, ne voulait pas remettre les Catalans sous la sujétion du roi d'Espagne, t au préjudice de la donation qu'ils lui avaient faite de leur pays », et que Richelieu cherchait « un tempérament raisonnable pour la liberté de la Catalogne ^ », Mazarin, uniquement soucieux de rintérêt politique, ne voyait dans cette province qu'un moyen d'échange : sans scrupule, il écrivait aux plénipotentiaires : c Le grand but doit être d'obtenir les Pays-Bas en échange de la Catalogne * » But difficile à atteindre, en dépit de nos victoires: car soit dans les Pays-Bas, soit du côté de l'Allemagne, c'était aux satisfactions recherchées par la France qu'on opposait le plus d'obstacles. Dans les Flandres, les Hollandais avaient fini par redouter notre voisinage plus que tout le reste, et ne se souciaient plus de s'agrandir, si nous nous agrandissions en même temps. Pour augmenter leurs défiances. l'Espagne leur faisait entendre que nous

sous ce titre : < Divers partis selon lesquels on peut accommoder les différends qui sont entre la France tt la maison d'Autriche. » Nous en avons déjà cite la conclusion. Archives des affaires étrangères, Allemagne, t. XXIII.

1. Mazarin aux plénipotentiaires, 20 janvicr-6 février ÎQi^. Lettres de Mazarin, t. U, p. 710 et 719 à 721.

2. Divers partis selon lesquels on peut accommoder les dilTércnds, loco citato.

3. Négociation^, t. HI.p. 21, 32, 49 et 56, janvier et février 164^.

traitions séparément avec elle, et il était vrai que Mazarin, prêt à recevoir les Flandres de toutes mains, ne fermait pas l'oreille aux projets de mariage, en vertu desquels une princesse espagnole les apporterait en dot à la France*. Il eut beau démentir et renier ce projet, qu'il devait accomplir onze ans plus tard : les Hollandais en eurent ombrage et, pour n'être pas victimes de notre accord avec l'Espagne, ils prirent les devants, ils traitèrent les premiers *. Dès lors, nous nous trouvions isolés dans les Pays-Bas ; pour y rester, il fallait combattre encore.

Du côté de l'Allemagne, nos projets d'agrandissements se heurtaient à deux obstacles : l'intérêt particulier de la maison d'Autriche, le sentiment national des Allemands. Tandis que les autres belligérants cherchaient à se satisfaire aux dépens ou de l'Ëglise ou de quelque petit prince sans défense, nous réclamions l'Alsace, qui appartenait en propre à la maison d'Autriche. On y comptait, il est vrai, beaucoup de villes libres et de seigneuries indépendantes, et les archiducs à qui cette province était dévolue n'y avaient jamais exercé, sous le titre de landgrave, qu'assez peu d'autorité ; l'Alsace n'en était pas moins terre d'Autriche, et si l'on se rappelle la parole de Trautmansdorff : a Je ne suis pas venu

1. Mazaria & M. de LoDgueville, 26 août 1645. Lettres de Mazarin^ t. n, p. 217.

2. Lettres de Mazartn^ t II, lotroduclion, p. lxx. — Mazarin aux plénipotentiaires, 17 et 20 mars 1646, p. 730 et 737. —Mazarin à M. Brassct, 17 mars 1646, p. 296. — D*Avaux & Mazarin, 10 mars 1646. — ServJen à Mazarin, 21 janvier 1647. Archives des affaires étrangères, Allemagne, t. LIX et LXXX.

6S8 QUËSTIOiNS DÉBATTUES

pour céder du nôtre », on ne s'étonnera pas de la résistance que nous rencontrâmes.

Quant aux princes allemands, ils avaient recherché notre alliance contre TEmpereur, mais ils ne souhaitaient point notre établissement dans TEmpire. Vainement , nos plénipotentiaires avaient pour instructions c de s'insinuer adroitement dans leurs bonnes grâces et de fomenter leurs soupçons contre la maison d'Autriche ». « En suite de cette première impression, ils devaient doucement leur faire concevoir qu'il est important que Sa Majesté ne soit pas séparée de l'Allemagne, afin qu'elle soit en état de ne pas soufirir les oppressions qu'on pourrait faire à divers princes qui y possèdent des Ëtats i. » Ces princes ne se laissaient pas persuader et les plénipotentiaires étaient obligés de représenter à Mazarin « que leur inclination était très difiérente de celle des princes d'Italie », avec qui le cardinal avait été« dans sa jeunesse, < habitué à négocier ». c Ceux-ci », disaient-ils des princes italiens, c comme très intelligents et bien conseillés, approuvent et désirent tout ce qui peut contribuer à les rendre indépendants, et pour cette raison sont bien aises que la France ait quelque^ place en Italie, pour leur tendre la main en cas de besoin et tenir en bride les Espagnols. » Mais ceux-là, observaient-ils des Allemands, sont « beaucoup plus touchés de l'amour de leur patrie, et ne peuvent approuver que les étrangers démembrent l'Empire, préférant, par une politique digne du climat, la subsistance d'un corps dont ils sont les membres à Ta-