PARTAGE DE L'EUROPE

ques de souscrire et d*invoquer cette paix, onze ans plus tard, avec l'assentiment du légat Gommendono. La protestation d'Innocent X fut encore moins efficace : elle n'arrêta pas un instant la ratification do la paix de Westphalie ; les papes s'habituèrent tristement à parler sans être entendus.

C'était un autre rôle, on s'en souvient, qu'Henri IV leur réservait, au milieu de l'Europe renouvelée. Au témoignage du protestant Sully, il entrait dans son < grand dessein » de faire reconnaître les Pontifes romains, même par les États protestants, « arbitres des différends entre les potentats et les peuples ». de leur déférer la présidence de la « République chrétienne », et si la paix de Westphalie a différé du € grand dessein », c'est surtout au détriment de la papauté.

La faute en est d'abord aux deux grands ministres qui se chargèrent d'exécuter en Europe les projets du grand roi., à Richelieu et surtout à Mazarin. Ils avaient à demander au Saint-Siège, au nom de la France, une condescendance souvent difficile; Richelieu exigea impérieusement ce qu'il voulait obtenir; Mazarin mêla aux plus hautes visées des ambitions subalternes. Il s'éleva, entre la cour de Rome et le gouvernement français, des mécontentements, que ces deux cardinaux ne surent pas dominer, et la majesté pontificale ne fut pas ménagée, autant qu'il convenait à la religion, à l'honneur, à l'intérêt durable de la France.

La faute en est ensuite aux papes eux-mêmes. On devait plus tard voir le Saint-Siège traiter avec les États dissidents et même se servir d'eux pour sa