Sommaire do la négociation, t. XJ, p

DANS CEI' ÉTAT PROTESTAiNT. 191

ce succès, pourtant bien modeste, Jeanuin ne se flattait-il pas encore en se Tattribuant ? Selon le vicaire apostolique qui gouvernait l'Église de Hollande en 1656, la démarche de l'ambassadeur de France resta complètement stérile ^ Ce qui est probable, c'est que le résultat en fut précaire, et qu'après la mort de Henri IV, l'avis de la France cessa d'être compté.

En 1612, un nouvel édit ordonne d'arrêter les Jésuites qui avaient pénétré sur le territoire, malgré le bannissement prononcé contre eux en 1596, et, de plus, interdit les conventicules, sermons, collectes et associations formées pour défendre le pape, d'où l'on peut conclure que l'apostolat catholique et Tanimosité des États se réveillent à la fois. A partir de cette époque, des mesures d'intolérance, tantôt communes à toute la république, tantôt spéciales à certaines provinces, sont prescrites sans interruption. Non seuleraentlesJésuites,mais les prêtres séculierSjSauf exception et dispense, sont bannis ;àla plupart, il est interdit d'exercer leur ministère ; il est interdit aux fidèles de correspondre avec les évêques exilés, d'entendre la messe, chez les princes et les ambassadeurs étrangers qui la font célébrer en Hollande. En 1641,1e culte, qui n'avait jamais été autorisé, est formellement prohibé, jusque dans les maisons particulières ; des visites

1. « Relatio Seu descriptio status religionis catholicœ in HoUandia, etc., quam Romœ collegitet exhibiiit Alexandre Septimo et cardinalibus congregationis de propaganda fîde, Jacobus de la Torre, kal. septembris, anno 165G, p. 114. » Ce document important a été tiré des archives de l'archevêché d'Utrecht et publié dans cette ville, en 1881, par le R. P. Van Bomme), de la Compagnie de Jésus.

domiciliaires sont ordonnées, pour le surprendre et le faire cesser ; les maisons où it s'exerce, les fidèles qui y prennent part, sont frappés de lourdes amendes. Toute marque extérieure de la foi catholique offusque le regard des puritains. Les marchands ne peuvent tenir leurs boutiques fermées, dans les jours de fête particuliers à TÉglise romaine; les filles et les veuves qui, malgré Tabolitition des couvents, veulent, dans le secret de leur demeure, embrasser Fétat religieux, sont empêchées d'habiter ensemble, et de porter un costume qui les distingue des personnes du monde.

Les entraves mises au culte s'étendent aux actes delà vie civile. Ici, les catholiques n'ont pas le droit de tester, de se marier, si ce n'est au temple et devant les ministres réformés; ailleurs, de faire baptiser leurs enfants, si ce n'est par les mêmes ministres. Les emplois publics ne leur sont pas seuls fermés; ils ne peuvent être ni maîtres d'école, ni avocats, ni notaires, ni domestiques V

Quand on rassemble ces dispositions diverses et successives, il est difficile d'imaginer une trame mieux tressée pour étouffer une religion, sans violence apparente et sans effusion de sang; et pom*tant l'Église catholique a continué de vivre en Hollande ; la première partie du dix-septième siècle Ta vue, écrasée d'abord par le triomphe de la Réforme, se ranimer et se relever; heureuse si, plus tard, elle ne s'était pas ruinée elle-même, par la discorde et le schisme.

Au début de ce siècle, nous savons déjà que, dans

1. Jac. de la Torre, Relalio, p. 114 et suiv. — Nippold, PÉ^/Ire romaine catholique, p. 64.