ENNEMIS DE CHARLES-QULNT

tional. De là réchec déiinilif de Charles-Quinl et de la plupart do ses entreprises.

Avant d*aboutir à cet échec, il eut à lutler et il lutta contre trois ennemis : deux que nous connaissons déjà, la France et le protestantisme, et le troisième, qui était Tonnemi même de la chrétienté: le Turc. Dans la position que prétendait occuper Charles- Quinl, cette triple lutte était inévitable. La France, non seulement lui disputait Tltalie, mais, de plus, le menaçait ou le gênait partout. Il ne se sentait pas maitreen Europe, ni même chez lui, aussi longtemps, qu'au milieu de ses possessions dispersées, un si grand État demeurait indépendant et debout. Le protestantisme troublait et bouleversait T Allemagne, la division des Églises ruinait l'unité de l'empire. Enfin, pour dominer la chrétienté, la première condition était de la défendre de l'invasion étrangère, qui déjà l'avait entamée; et, d'ailleurs, à cette invasion, les territoires de la maison d'Autriche se trouvaient exposés les premiers. C'est pourquoi Charles- Quint fut aux prises avec trois ennemis à la fois.

Ces trois ennemis, pour lui mieux résister, en vinrent à s'accorder entre eux, malgré tout ce qui les séparait. II faut donc considérer ensemble les trois guerres, si Ton veut apprécier équitablement parmi quelles difficultés, au moyen de quelles ressources, au prix de quels sacrifices, chacune fut soutenue.

La guerre des Turcs ne rentre pas dans le cadre de nos études: il nous importe seulement ici d'en connaître le contre-coup sur les deux autres. Il n'en est pas (|ui fasse pareil honneur à Charles-Quint, ni

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qui ait eu si bon succès. L'empire ottoman, n'ayant pas encore épuisé en son propre sein la vigueur native du fanatisme et de la barbarie, et recrutant de toutes parts à son service les bandits, les renégats de la chrétienté; gouverné de plus, à ce moment, par un maître qui joignait aux croyances, aux passions, au farouche orgueil de sa race, un génie puissant et dominateur, Soliman; pourvu avant les nations de rOccidcnt d'une armée permanente, sillonnant la mer de ses flottes et la ravageant avec ses pirates; maître des côtes de l'Afrique et de l'Asie; installé dans Constantinople, sa récente conquête, pour humilier de là et menacer toute l'Europe; prêt à faire tomber les deux boulevards qui couvraient le Danube et protégeaient la Méditerranée, Rhodes ot Belgrade; l'empire ottoman surpassait sans conteste tout autre État par sa force militaire ^

Aussi l'Europe était-elle pleine, alors, de la terreur qui a, plus d'une fois, saisi la civilisation en face de la barbarie. L'intérêt immédiat que Charles-Quint avait à éloigner le Turc, soit de Naples, soit de l'Autriche, les ressources qu'il pouvait tirer, pour le combattre, et de l'ancien et du nouveau monde, furent son principal titre au suffrage de l'Allemagne. A cette portion de sa tâche, il ne faillit jamais. Que ses troupes arrêtent Soliman devant Vienne, ou que, à la tête de la chevalerie de l'Italie, il aille frapper la marine turque et délivre vingt mille esclaves chrétiens dans Tunis; que, dans une autre

1. Sloidan, Histoire de l'état de la Religion et de la République , sous rE'npereur Charles cinquième. Imprimé à Strasbourg, IjoS. Liv. XI V. p. 400 et 405.

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expédition devant Alger, il voie son armée et sa flotte détruites par la tempête, ou bien qu'il soit réduit à négocier à Constantinople, pour arracher la Hongrie au conquérant qui la foule et en racheter les terres à prix d'argent, partout et toujours le successeur de Frédéric Barberousse, Théritier des Rois Catholiques, travaille à fermer TOccident aux enfants de Mahomet. Tantôt servi, tantôt trahi par la fortune, en définitive, il y parvient. Si, de loin, il assiste impuissant à la chute do Belgrade, son frère et ses armes préservent Vienne. Si la Hongrie est écrasée à Mohacs, il traîne les forces de T Allemagne au delà de Vienne , sur les rives lointaines du Danube et de la Theiss, et fait de ce territoire hongrois un champ de bataille, toujours disputé, que l'invasion ne <lépassera pas. Quand les chevaliers de Saint-Jean perdent Rhodes, il leur donne Malte, et Malte, imprenable, garde la Méditerranée ouverte aux pavillons chrétiens. Son désastre devant Alger ne détourne pas son regard et son bras de la côte d'Afrique, il y conserve les postes avancés, conquis par ses ancêtres ou par lui-même. Enfin, pour prix de sa constance, il mérite, après lui, à son fils Philippe H, l'honneur de fournir et de rassembler, à son autre fils don Juan, la gloire de commander les forces qui vaincront à Lépante et raviront, pour jamais, au Croissant l'empire de la mer.

Cette efficace et glorieuse résistance fut pourtant contrariée par les deux autres ennemis de Charles- Quint : Luther et François P^ Luther, au début de son entreprise, et quand les Turcs semblaient menacer surtout l'Italie, les avait considérés comme

un secours que le ciel lui envoyait : « Combattre le Turc », écrivait-il en 1526, « c*esl regimber contre Dieu, qui l'emploie, comme une verge, pour frapper nos iniquités. Mieux vaut le Turc que le pape. » Tandis que le novateur bouleversait l'Allemagne, il travaillait à la désarmer. Mais quand cette Allemagne, à moitié conquise par sa parole, fut devenue le siège de son culte, il ne voulut plus la livrer à la verge de Dieu; il lança, en 1328, contre le Turc, un manifeste enflammé, pareil aux écrits qui, trois ans auparavant, avaient mis les anabaptistes et les paysans en déroute. A condition de n*ètre pas inquiétés et de rester chez eux maîtres de la religion, les princes protestants concoururent à la défense de Tempire contre Tennomi commun, et. cet ennemi repoussé, Luther s'associa, par un cri de triomphe, à la joie populaire : a Dieu », s'écria-t-il. « a manifestement combattu pour nous K »

L'accord de François V^ avec Soliman fut moins prompt et dura davantage. Il fallut la défaite de Pavie, la captivité du roi et le péril mortel du royaume, pour que la France fît solliciter à Consianlinople une diversion contre Tempire 2. Soliman la promit, mais, au lieu de se diriger vers les frontières impériales, qu'il savait bien défendues, il se jeta soudain sur la Hongrie, plus facile à envahir, et, d'un seul coup, abattit, à Mohacs, la nation et la (dynastie hongroises ^.

1 . 27 octobre 1529. Michelet, Mémoires de Lulher, t. III, p. 4 , 2 et 223 .

2. Charriére, Négocialions de la France dans le Levant, t. 1", 2« partie, chap. i«', p. 112 et suiv. Documents inédits sur V Histoire de France.

3. C'est cô qui résulte d'une lettre de l'archiduc Ferdinand à son

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Accusé par Charles-Quint du désastre de Mohacs, François I^ s'est toujours défendu d'avoir attiré sur son allié les armes qu'il voulait tourner contre son ennemi. Car le roi de Hongrie était Tallié de la France ; la France avait intérêt à maintenir, sur les flancs de l'empire, des États indépendants, et la ruine de la dynastie hongroise agrandit la maison d'Autriche *.

L'intelligence du roi très chrétien avec le sultan demeura longtemps secrète, désavouée, intermittente. Elle avait cessé, quand Soliman se présenta devant Vienne et, qu'en vertu d'un traité conclu avec la France, Charles-Quint put disposer contre lui de toutes ses forces *. Elle se renoua, elle devint publique et durable, quand Charles-Quint tourna contre Marseille la flotte victorieuse qui venait de soumettre Tunis 3.

frère Charles V, datée d'Iiispruck, le 14 mars l'i^o, dix-huit jours après la bataille de Pavie, lettre publiée par Lanz et citée par M. Charrière. (Ségocialions de la France dans le Levant, t. 1", p. n3.)

1. Sur celte accusation d'avoir provoqué le désastre de Mohacs, (jue Charles V a portée publiquement conti-e François I", et la réponse qu'a faite François I*', consultez M. Charrière. yt^gociafions de la France dans le levant, t. I*', p 147 et loîi. Cette question ne peut être ici discutée en détail. Dansune étude, publiée parla Revue voniemporaine le 15 décembre 1834, sur les relations de la France et de la Turquie, j'ai moi-même essayé, il y a longtemps, de jusliOer François !•', en m'appuyant sur les textes <lonnés par M. Charrière.

2. Charrière, Négociations Je la France dans le Levant, t- I", p. 174. — M. Janssen {Histoire du peuple allemand, t. lll, liv. I. chap. VIII, p. 153) prétend que, même après la paix de Cambrai en loil) et au moment du siège de Vienne, François I" était encore en intelligence secrète avec les Turcs. Mais le principal document qu'il cite à l'appui de cette assertion est un traité conclu, non avec Soliman, mais avec le Hongrois Zapolin, et qui avait pour objet de donner la Hongrie en héritage, non aux Turcs, mais au duc d'Orléans.

3. Cliarriére, AV^o^m/îon^ de la France dans le Levant, 1. 1", p. 251.

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François ^'comprit alors que, pour a rabaisserle dessein (lu roi des Ëspagnes, qui n'aspirait et ne tendait, comme on voyait, qu'à la monarchie du monde * », la France avait besoin d'un appui ; et cet appui, introuvable dans la chrétienté, il se résigna à le chercher, ouvertement, jusqu'à Constantinople. Aux agents secrets succéda une ambassade solennelle, dont le premier titulaire fut un chevalier de Malte, Jean de la Forêt. La flotte française et la flotte turque se joignirent pour la première fois, le 15 septembre 1537, dans le golfe de Patras, les deux pavillons voguèrent de conserve à travers la Méditerranée '*.

Le corsaire Barberousse ravagea, brûla, pilla, les côtes d'Italie. La chrétienté, tout entière, frémit et s'indigna de voir les fleurs de lis à côté du croissant. La France répugna au contact de ses nouveaux alliés, et quand, plus tard, le roi voulut leur ouvrir Toulon, il dut en faire d'abord sortir tous ses sujets; il fallut que la ville française devînt vide et muette, pour que le Turc s'y trouvât tranquille ^.

Cependant Charles-Quint essaya, en vain, de poser le pied en Provence, il ne put avancer, et fut bientôt forcé de se retirer ; pendant que son armée était repoussée du territoire Français, la marine ottomane, destinée à demeurer longtemps à notre disposition, effrayait et menaçait sa flotte ^.

i. Instruction de la Forêt pour son ambassade à la Porte. (Charrière, Négociations, i. I", p. 261.)