TENTATIVES DE TRANSACTION

craintes de son entourage, il promit le concile et. tant qu'il vécut, il travailla à l'ajourner *.

Le concile fut enQn voulu, sincèrement et fortement, par le successeur de Clément VII, Paul III, que les cardinaux avaient élu parce qu'ils le savaient résolu à le réunir *. Mais alors, lés obstacles à cette réunion vinrent d'ailleurs : des guerres qui ensanglantaient la chrétienté, des rivalités et des jalousies des princes chrétiens. Aucun d'eux ne pouvait rester indifférent à une assemblée, de laquelle paraissaient dépendre, en même temps que le salut des âmes, la paix de l'Europe et le repos des États. Organes des besoins et des sentiments de leurs peuples, ayant charge de mettre la loi civile d'accord avec la loi religieuse,, ils devaient être représentés et entendus dans cette assemblée, et, là comme partout, Charles-Quint et François l^ se disputaient la prépondérance. Le temps el le lieu qui convenaient à l'empereur ne convenaient pas au roi de France. Retenus tour à tour par leurs souverains respectifs, les évêques ne se rendaient pas à l'appel du pape, et laissaient les légats les attendre en vain, dans les villes où ils étaient mandés. Convoqué une première fois, en 1537, à Mantoue, une seconde fois, on 1538, à Vicence, enfin, en 1542, à Trente^, le concile ne put s'ouvrir qu'en 1543 *. A peine eut-il siégé quinze mois, que la crainte de la peste le fit transférer

1. Pallavicini, Histoire du concile de TrenlCf liv. II, chap. x ; liv. III, chap. V, vu et xvi.