Id.^iOid., t. XXIV, ann3 4571, p. 302, n

Comte Valéricn Krasinski, Uishrkai Sketch [Coup d* œil hittorique sur la naissance, le progrès et le déclin de la Riformation en Po'O' gné),i. I, ch. vu.

content de signaler dans sa correspondance les dissentiments dont il avait en main la preuve authentique, il voulut qu'un prêtre anglais, alors réfugié près de lui, Nicolas Samders, composât un livre sur cette matière, il lui en traça le dessein ^ L'histoire des variations des églises protestantes avait commence, pour se dérouler, à l'avenir, sans limites et sans terme ; on dut à Hosius et à Samders une première esquisse du tableau que Bossuet, au siècle suivant, devait peindre en traits ineflaçables.

L'espoir, que donnaient ces variations, ne tarda pas à se justifier. Ce fut vers l'époque où elles éclatèrent, après 1368, que des protestants commencèrent de revenir à la foi catholique, et c'est principalement à ce motif que fut attribué leur retour. Ainsi furent ramenés, les premiers dont il soit fait mention, deux comtes dllelfenstoin, puis un médecin célèbre, Gabier, qui avait été témoin de la mort de l'apostat Vergerio, et un autre savant homme, Gaspard Franck, pour qui le duc de Bavière obtint

i. Nicolai S:inderi, De ju^tificatione. — Laderclii, Annales^ continuaio, t. XXIV, aniio 1570, p. 135 à 139. ii" 26 à 34.

Co Samd.Ts ou SaiidiTs a passô pour Jésuite, et Laderchi le désignt> comme toi. Mais Morôri ne dit pas qu'il le fût, ctBayle déclare qu'il ne Tétait pas. Ce qui a pu lui faire attribuer cette qualité, c'est qu'il professait des opinions conformes à celle du P. Parsons et do ses confrères les plus ardents, sur les questions qui divisaient alors les catholiques anglais. Il a commencé dans cet esprit une histoire du schisme anglican {De origine et pro^resm schimatis anglicani\ et écrit un traité sur la monarchie visible de l'Église (De visibili monarchia Ecclesix]^ où il soutient les droits du pape sur le temporel des rois. Ces deux ouvrages ont été plus connus que celui où est entrevu le plan que Bossuet devait exécuter. Sanders avait été secrétaire du cardinal Hosius au concile de Trente, Envoyé par la cour de Rome en Irlande, au milieu des troubles et des persécutions qui désolaient ce pays, il y périt de faim, dit-on, dans les bois où il avait été obligé de se cacher.

du pape rautorisation de devenir prêtre, et qu'il fît plus tard son aumônier ^

Toutefois, pour que TÉglise romaine, en Allemagne, mît à profit les disputes qui s'élevaient entre ses adversaires, il fallait qu'elle-même se rattachât plus étroitement à son centre, il fallait qu'elle reprît force et vie, pendant qu'ils allaient se décomposant. A cette restauration de l'Eglise romaine, trois causes concoururent : le concile de Trente et ses réformes, les Jésuites et leurs établissements, enfin, plus tard, les princes et leurs ordonnances.

Nous avons déjà vu combien le corps ecclésiastique, en Allemagne, avait besoin d'être réformé, et nous savons aussi que Charles-Quint avait tenté cette réforme, sans attendre l'achèvement du concile. Mais c'était en vain que, à son instigation, les évoques allemands, qu'il empêchait de se rendre à Bologne, avaient tenu à l'intérieur de l'Allemagne, vers 1550, divers conciles provinciaux: leurs résolutions étaient demeurées stériles, la réforme impériale avait échoué misérablement. Il en fut autrement, quand l'Eglise entière eut, elle-même, achevé de sonder ses plaies, et déterminé le traitement qu'elles comportaient. Les remèdes étaient alors trouvés; restait à les appliquer aux membres malades. Ce fut la pensée perpétuelle, l'effoH continuel du Saint-Siège, jusqu'à la fin du siècle et au delà. Après s'être d'avance

i. Laderchi, Annales ecclesioftici, continuation t. XXH, anno 1567, p. 408 à 410, n«* 6 à 9, et t. XXIU, anno 1568, p. 71, n«34. Sur Gaspard Franck, qu'il ne faut pas confondre avec d'autres personnages ayant porté le nom de Franck à la même époque, voyez le Dictionnaire de Moréri, 1 1, p. 1268.

294 RESTAURATION CATHaLlQUE.

défiée du concile, la cour de Rome employa toute son autorité à le faire partout observer.

Que d'obstacles elle eut à vaincre I L'intéi:êt, la passion et la routine, ensemble, soutenaient tous les abus contre toutes les réformes. Plus de telles réformes étaient nécessaires, plus elles répugnaient invinciblement à ceux qui devaient les subir. Aussi, quand on considère, d'un côté, comment elles furent délibérées et prescrites par l'Eglise réunie à Trente, et, de l'autre, comment, de Rome, elles furent introduites à travers l'Eglise dispersée, on no sait quelle œuvre estimer la plus difficile et la plus étonnante : la délibération ou l'exécution, l'œuvre œcuménique, ou l'œuvre romaine. Pour remplir la tâche qui lui incombait, pour rétablir dans le monde une autorité, longtemps discréditée et dépourvue, par elle-même, de tout moyen de contrainte ; pourranger à une croyance et à une discipline communes les contrées les plus éloignées, les races les plus différentes, les États les plus opposés; pour réformer les autres, après s'être réformée soi-même, et rapprocher d'elle, en les rendant meilleurs, évêques, princes et peuples, Rome suscita à son service et envoya, de toutes parts, une rare élite d'hommes, également rompus à la controverse et aux affaires, politiques habiles, doctes théologiens, fervents apôtres, les premiers fruits de la renaissance ecclésiastique qu'ils propagaient. Parmi ces représentants du Saint-Siège, les uns avaient grandi à son ombre, avant de se répandre à travers le monde; les autres, au contraire, étaient venus, des extrémités do l'Europe, chercher au centre de la chrétienté la lumière, qu'ils rappor-

LES NONCES; LES JÉSUITES. 29o

taient ensuite dans leur patrie. Tous excellaient à se pliera la diversité des gouvernements et des mœurs, dans le but de faire pénétrer partout Rome, son esprit et sa loi. Tels nous avons vu déjà paraître, avec des succès inégaux, mais avec le même dessein, en Angleterre, Réginald Polo ; en Suède, les deux frères Magnus et le Lombard Possevin, Possevin que nous retrouverons en Pologne et jusqu'en Russie : tels se présentèrent à TAllemagne, avec le titre de légat ou de nonce, le Polonais Hosius, qui avait présidé le concile de Trente i; le Vénitien Commendone *; Canisius, qui était de Nimègue ^; un autre président du concile, qui faillit devenir pape, le Milanais Morone*; puis Grapper^, Ninguarda^; Minucci ^.

Jadis, une première série d'envoyés pontificaux avait invité les princes allemands, et en particulier les protestants, à venir ou à se faire représenter au concile. Ces premiers ambassadeurs, parmi lesquels nous trouvons déjà, à côté des cardinaux Farnèse et Contarini, les légats Morone et Commendone, n'avaient pas été écoutés, dans les États qu'il s'agissait alors de regagner ; leur mission n'avait guère eu d'autres résultats que de constater, en passant, la

i. Theiner, Vetera monumenta Polonia et Lithuania, 1560, t. H, p. 599.

2. Laderchi, Annales ecclesiasticif continualîoA* XXlî, aiinol568, n» 22, p. 60, el anno 1569, n« 5 et 6, p. 278.

3. Theiner, Annales ecclesiasiiciy continuation 1. 1, anno 1573, p. 83, n» 1.