Ibid,, n

triomphait pas toujours. On vit les papes les plus réformateurs contraints de transiger avec les abus. Saint Pio V lui-même se laissa quelquefois fléchir; il souffrit, par exemple, malgré ses répugnances, la promotion do deux enfants aux évéchés de Freysingen et d'Halberstadt ; ces enfants appartenaient, l'un à la maison de Bavière, l'autre à la maison de Brun.swick * ; et, comme le disait un peu plus tard le pape Grégoire XIII: « Rien assurément n'importe davantage au Saint-Siège, que le rétablissement do la discipline dans PÉglise germanique ; mais, pour la rétablir en ce pays, nous avons besoin des princes, nous ne pouvons nous passer de leur concours, nous ne devons pas les aliéner*. >

C'étaientles princes, en effet, qui, soit parleur droit de patronage, soit par leur crédit sur les chapitres, disposaient des évèchés et des principaux bénéfices. C'était aussi la noblesse allemande ; car elle possédait, de son cùté, la collation de certains bénéfices et, de plus, elle peuplait les riches et puissants chapitres, appelés à élire les évoques; elle prenait un soin jaloux de s'en réserver l'accès'.

On comprend des lors que, dans un mémoire dressé en 1588, le nonce Minucci, examinant quelle conduite avaient à tenir les représentants du Saint-Siège, mit au premier rang de leurs devoirs, conformément aux instructions do Grégoire XllI, le soin des prin-

1. Laderchi, Annales ecclenastici, continuatio, t XXII, an no 1567, p. 419 à 42S, n»» 20 à 33; et t. XXUI, anno 1568, p. 70, n« 31.

2. InBtruclion donnée au nonce en 1573. Runke, /«Papejroiwafw, liv. V, 8 4.

3. Témoin los règlements du chapitre de Munster en 1572. — Theiner, Annales ecclesiasUci^ conlinuatio,\,\t anno 1572, p. 21, n* 21.

ces et des nobles : non point pour recourir, avec leur aide, à la force ouverte, le nonce, à cette époque, en écartait formellement l'emploi; mais pour préserver ou relever do la ruine les évèchés encore catholiques et, même, pour regagner quelques-uns de ceux auxquels les chapitres avaient donné des administrateurs protestants. Là ne devaient point se borner pourtant la sollicitude pontificale et le travail do la restauration catholique. Le môme mémoire signale, à côté des grands personnages à cultiver et à ménager, la jeunesse des universités à instruire, à élever; il réclame pour toute l'Allemagne ce qui lui avait trop longtemps manqué : de bons prédicateurs.

Où trouver ces prédicateurs et ces instituteurs de la jeunesse? Ce n'était pas dans Tancien clergé germanique, qui venait de laisser libre cours à l'hérésie. Une milice nouvelle, suscitée tout exprès pour la combattre, se présenta : les Jésuites parurent.

L'Allemagne, première patrie du protestantisme, fut leur premier champ do bataille. Dès le début de la Société, en 1520, le premier compagnon de saint Ignace, un Savoyard, Pierre Lcfèvre, avait été conduit, de Rome à Worms, à Ratisbonne, à Nuremberg, par un ambassadeur de Charles-Quint, Pierre Opitz, qui l'emmena bientôt après en Espagne. Déjà, dans ce court voyage, Lcfèvre avait reconnu le terrain, assisté aux colloques tenus avec les hérétiques, et commencé d'attirer, autour do lui, et de préparer à son ordre une clientèle catholique ^ L'année suivante, deux autres, parmi les neuf ouvriers de la première heure entre

1. Orlaudinus, ttistoria Societalis Jesu, lib. IV, n» 87 ; et lib. V» ii«40.

qui saint Ignace partageait le monde» le Savoyard Lejay, l'Espagnol Bobadilla, reprirent les traces de Lefèvre, qui ne tarda pas à les rejoindre, et cette fois les Jésuites se mesurèrent publiquement avec les protestants, prêchèrent contre eux à Ratisbonne, à Ingolstadt, à Dillingen, à Salzbourg, à Worms, à Mayence, et surtout à Cologne, dont Tarchevêque, Hermann de VVied, se préparait déjà à quitter TÉglise romaine. Aussi ne permit-il pas à la nouvelle Société de fonder dans sa ville un collège, ni même d'y établir une résidence commune *. Cependant, à ce moment même et précisément à Cologne, elle enrôlait Fhomme destiné à devenir son principal instrument dans toute cette contrée, Pierre Canisius. Comme il était né à Nimègue, dans la partie des Pays-Bas qui touche de plus près à l'Allemagne, et qu'il appartenait au clergé de Cologne, il passa pour le premier Allemand devenu Jésuite, et bientôt les protestants, ayant appris à le redouter, l'appelèrent, en jouant sur son nom, c le chien d'Autriche»; les catholiques devaient le proclamer un jour le second Boniface, le nouveau conquérant chrétien de la Germanie *.

La Compagnie de Jésus était pourvue d'un apôtre allemand ; elle n'avait point encore de demeure en Allemagne. On avait vu l'ardent et infatigable Bobadilla exercer son ministère, d'abord dans le camp de Charles-Quint, durant sa guerre contre les protestants, ensuite à la cour ^. Mais la véhémence avec

1. Orlandinus, Ilisioria, liv. UI. p. 25; 1. IV, n» 27; 1. V, n» 30; 1. VI, !!•• 54el 55.

2 Ihid., liv. VIII, n» 35.