Hume, Uislory ofEngland^ ch. xxxvii/J

4. Dépêche de Noailles, ambassadeur de France, cilée par Lin. gard, t. vu, p. 152.

la chaire ; le conseiller placé par Charles-Quint près de son fils, Simon Renard, la blâma tout bas, comme inutile et funeste ; il signala dans ses dépèches c le dangereux succès de la précipitation, la foi encore mal assurée et, pour renouveler Terreur, les hérétiques s'aidant des punitions cruelles qu'il disent que Ton fait, pour, par le joug, les réduire, plutôt que par doctrine et exemple > ».PhilippeII lui-même, tant qu'il demeura près de la reine Marie, ne prit aucune part à la poursuite des hérétiques, et se renferma, à leur égard, dans une si impénétrable réserve, qu'au moment où il quitta l'Angleterre, on lui prêtait quelques dispositions à la tolérance s.

Enfin, la reine, quoi qu'en aient pu dire ses ennemis, n'était pas née cruelle. Lorsque, après une première conspiration et malgré ses conseillers, elle épargnait Jane Grey, attendant, pour faire tomber la tête de cette infortunée princesse, une nouvelle révolte de ses partisans; lorsqu'elle relâchait quelques chefs rebelles enfermés à laTour; lorsque, malgré les soupçons et les ombrages les mieux justifiés, elle ménageait sa sœur Elisabeth, elle s'écartait singulièrement des habitudes de sa race et de son pays. Quant aux hérétiques, elle resta près de deux ans sans les rechercher ; et la première fois que son conseil la pressa de les punir, elle demanda qu'on attendît encore; elle voulait, du moins, qu'on ne fit périr que ceux qui corrompaient le peuple par leur

1. DocumenU inédits sur V histoire de France. Papiers d'État de Granvelle, t. IV. p. 393 à 404.

' S. Prescott, Uislory of Philippe the second King ofSpain* (Histoire de Philippe II, roi d'£spagne, 1 1, ch. ii.)

RETABUSSEMENT DU CATHOLiaSME. 25

enseignement *. Pourquoi donc, enfin, la persécution 80 (16chaîna-t-elle? Pourquoi cette persécution sévitelle sans discernement'? Pendant les quatre dernièrcsannéesde ce règne, qui ne dura pas six ans, on vit monter sur les bùciiers, pour y subir le supplice du feu, spécialement destiné à Thérésie, environ doux cents condamnés, et, parmi eux *, non seulement quelques évêques et des théologiens, mais des laboureurs, des artisans, des femmes, des jeunes filles, et jusqu'à deux petits enfants. D'autres accusés furent emprisonnés, maltraités, et ne durent la vie qu'au changement de règne ^. 11 est vrai que, dans le nombre des victimes, plusieurs avaient encouru leur sort pour trahison et rébellion, autant et plus que pour hérésie ; plusieurs avaient commis, par fanatisme, des actes de violence, plusieurs enfin professaient des opinions fort éloignées de l'Église anglicane et n'auraient pas été plus épargnés sous les règnes précédents.