tcf., p.28oet

348 LE PROTËSTANTISUE

testante, qui semblait à ce moment approcher du triomphe k La liberté de religion, concédée d'abord à la seule noblesse, avait été étendue à plusieurs villes^ surtout dans la Pologne prussienne ; nombre de bourgeois pratiquaient le nouveau culte K Le roi Sigismond- Auguste, plus tolérant encore et plus indolent que son père 3, accordait les premières dignités de l'Ëtat aux ennemis de TËglise romaine, des évèchés, même, à des hommes d'une foi suspecte; auss* le pape Paul IV l'accusait, non seulement de supporter, mais de favoriser l'hérésie *.Mais, à partir du moment où les sociniens se furent établis, les novateurs se disputèrent entre eux, se condamnèrent les uns les autres, dans leurs synodes *, et leurs excès ramenèrent vers la vieille croyance un peuple violemment tenté de l'abandonner.

Vers l'époque où ces déchirements éclataient, le concile de Trente achevait de réformer l'Église romaine et d'en resserrer l'unité. Ses décrets furent portés en Pologne par le légat du pape, préposé à tous les royaumes du Nord, le grand Commendone, et par un évèque polonais, d'origine germanique, Hosen ou, selon la forme latine donnée à son nom, Hosius, qui avait eu l'honneur de présider quelque

i. Krasinski, Esquisse historique, t. I*% 2"* partie, chap. viii.