Butler, 1. 1, ch. xxi, J 3 et

Tiorncy^s Dodd.l II, art. 5, p. 106 et suiv. —Cf. Macaulay. Efsai sur Bailam .

UKTABIJSSEMKNT DU CATHOLICISME. 29

de sa tamilio, lui avait demande de choisir pour elle un époux, celui-ci avait désigné son propre (ils : choix conforme aux habitudes de la maison d'Autriche, mais nullement aux intérêts de la nouvelle reine. La maison d'Autriche poursuivait, à travers une série de mariages et de successions, de longs et vastes desseins d'agrandissement; loin de se renfermer en Allemagne, elle avait déjà étendu ses visées ou sa main sur les Flandres, l'Espagne, 11lalie, le Portugal ; elle devait bientôt porter son ambition sur la France, comme elle la portait alors sur l'Angleterre : en telle sorte "qu'elle aurait fini par ranger sous sa domination toute l'Europe. A de telles entreprises, nul territoire ne se prêtait moins que la Grande-Bretagne, nulle race n'était plus contraire que la race anglaise. Philippe II, placé à côté de Marie, suscita à cette princesse plus de difficultés qu'il n'apporta do ressources. Pour faire consentir au mariage un Parlement, qui pourtant consentait à tout, il fallut insérer ,> dans le contrat, les précautions les plus étroites, contre toute ingérence des Espagnols et de leur prince dans le gouvernement du royaume. Encore que ce princo se renfermât tiîès exactement dans les limites qui lui étaient fixées, encore que sa courtoise discrétion désarmât quiconque approchait sa personne, il ne pouvait, toutefois, empêcher que, dans la nation, son arrogant entourage et l'envahissante politique de sa maison n'excitassent le mécontentement et l'inquiétude ^ ; lui-

1. Les deux faits sont constatés dans les Relations des ambassadeurs vénitiens. (Gachard, Relations des ambassadeurs vénitiens sur Charles V et Philippe //, Bruxelles, 1851, p. lxiii et suiv., p. 9?, 103.)

même, bientôt fatigué du rôle insignifiant qui lui était assigné, quitta la reine au bout de treize mois de mariage, aussitôt après avoir perdu Tespérance d'en avoir un enfant. 11 ne devait plus revenir près d'elle qu'une fois, en passant, et ce fut pour enrôler les troupes de l'Angleterre dans la guerre de l'Espagne contre la France.

En dépit de toutes les stipulations et de toutes les réserves, telle était en effet la conséquence fatale de l'union de Marie avec Philippe, l'Angleterre épousa les querelles de l'Espagne. Déjà, la France n'avait pas vu sans méfiance la fille d'une princesse espagnole monter sur le trône britannique ; les ombrages redoublèrent, quand le futur roi d'Espagne vint s'y asseoir auprès d'elle, quand il menaça de conduire, contre nous, les forces anglaises dans les Pays-Bas. Henri II et son ambassadeur, Antoine de Noailles, n'épargnèrent, dès lors, aucune intrigue, pour tenir en échec la reine catholique; ils s'associèrent même aux complots ourdis pour la renverser ^ De son côté, celleci accepta pour ennemis les ennemis des Espagnols,

1. Lingard Pa établi d'après les dépêches de Noailies et les rap> ports do Simon Renard, publiés par un historien français, le P. Griffet, sous ce titre : Nouveaux éclaircissements sur Vhisioire de Mariè^ reine d'Angleterre. (Voy. Lingard, t. Vil, ch. ii et m, passimJ)

Deux frères, Antoine et François de Noailies, ont été successivement ambassadeurs de Henri II près de la reine Marie. Le dernier était d'Église, devint, en lo57, évêque d'Acqs, et se montra plus tard, dans ses ambassades de Venise et de Constantinople, Tun des plus grands diplomates de son siècle. Mais il n'a passé que fort peu de temps en Angleterre : ce n'esL pas lui qui parait s'ôtre mêlé aux complots formés contre la reine, et ce fut en la quittant qu'il rendit à sa cour le plus important service qui ait signalé sa première mission. Gomme 'A revenait par Calais, la guerre étant déclarée entre les deux pays, il s'aperçut du mauvais état des défenses de la place et donna, le premier, avis qu'on pourrait la prendre.

et le malheur voulut que, dans la guerre ainsi engagée, les triomphes furent pour l'Espagne, les revers pour l'Angleterre.

Au moment où Philippe II venait de gagner la bataille de Saint-Quentin, Marie Tudor perdit Calais, elle en mourut de douleur, et avec elle disparut l'œuvre de sa vie : la restauration de la foi catholique.

Cette œuvre ayant coïncidé, d'abord, avec l'ingérence de l'étranger, ensuite, avec un grand revers, parut funeste. Pour la détruire, Elisabeth devait employer les rigueurs dont Marie avait perpétué l'exemple; elle dépassa cet exemple, en l'imitant. Mais, en même temps, il fut donné à la reine protestante de prodiguer au patriotisme anglais les satisfactions dont il avait été sevré sous la reine catholique ; elle sut présenter la foi que son despotisme imposait, comme une condition del'indépendance et de la grandeur nationales.

La naissance d'Elisabeth faisait d'elle l'ennemie do Rome. Elle ne pouvait reconnaître l'autorité du pape, sans se laisser traiter de bâtarde et, dès lors, que devenait, aux yeux de l'Europe, son droit au trône ? Il est vrai que le Parlement avait réglé, à son profit, l'ordre de succession, et que, pour l'Angleterre, cette décision souveraine, fût-elle mal fondée, tranchait

32 LA RElMi: ELISABETH.

la question, en matière temporelle, et commandait l'obéissance : telle était^ du moins, à Tavènement d'Elisabeth, Topinion commune, même parmi les catholiques anglais ; l'opinion qu avaient professée, devant les juges, leurs plus illustres martyrs, Thomas Morus et Fisher *.

Mais, quelle humiliation pour cette princesse, et quelle faiblesse vis^à-visTËglise romaine et les Etats catholiques, que l'illégitimité de son origine ! Et, du côté du pape, était-il une question où ie domaine de la foi et des mœurs, toujours revendiqué par le Saint- Siège, conlinât plus étroitement à ia politique, où le temporel dépendit plus naturellement du spirituel? Entre les deux puissances, l'antagonisme tievait éclater. On a prétendu, qu'indifférente^ au fond de l'àme, entre les deux cultes, Elisabeth avait notilié au pape son avènement, et que la réponse du vieux Paul IV, refusant de la reconnaître, avait déterminé son choix. Les dépèches, maintenant publiées*, de l'ambassadeur anglais qui résidait alors à Rome , ne confirment pas cette avance de la nouvelle reine au Saint-Siège. Son parti était pris, quand elle monta sur le trône ^. Mais elle dissimula d'abord et dut à l'appui de l'Espagne, sinon sa couronne, du moins la facilité avec laquelle elle en prit possession. Bizarres contradictions des hommes d'État, étrange vanité de leurs calculs 1 Pour détacher l'Angleterre de l'Espagne, la