Voltaire, Essai sur les mœurs, chap. J

pons, ce traité semblait à peine une trêve : l'inimitié des deux antagonistes ne désarmait pas. Mais avec un nouveau roi il en pouvait être autrement. Le Pape, qui avait grand crédit auprès de Henri IV, pressait vivement les deux puissances catholiques de marcher d'accord *. En France, un parti puissant, favorisé par la nouvelle reine Marie deMédicis et représenté par Villeroy, soutenait Talliance espagnole contre Sully et les protestants*. Des projets de mariage entre les deux maisons étaient mis en avant *. Pour se résoudre, pour entrer en liaison avec ses anciens ennemis, ou se préparer contre eux à d'autres combats, Henri IV semblait attendre les premières démarches de Philippe III.

Ce prince, ou plutôt le ministre qui le dirigeait, le duc de Lerme, ne méconnaissait pas le besoin de repos qu'avait l'Espagne. Pour soutenir la querelle engagée avec l'Angleterre, Lerme avait, quelque temps, fomenté un soulèvement en Irlande; mais, ce soulèvement étouffé, il traita promptement de la paix ^. S'il prolongea davantage la lutte contre les Provinces-Unies, il cessa pourtant, en 1609, de contester leur indépendance et conclut une trêve,

4 . Ambassades et négociations du cardinal du Perron, 1 vol. in-f. Paris, 1623. Lettres au Roi, 17 janvier 1596, p. 28, et 2 mai 1606, p. 472. — Allocution du Pape au Consistoire, 7 mai 1608, citée par M. de Lacombe. Henri IV et sa politique, llv. III, chap. i, m fine.

2. Sully, Économies royales, collecUon Petitot, 2* série, t. VI, p. 34, et t. Vni, p. 54.

3. Fontenay-Mareuil, Mémoires, l** partie, 1610, collecUon Petitot, 1» série, t. L, p. 90, ei Instructions données à M. de Schombergen 1617, collection Petitot, 2* série, t. XI, p. 233.

4. Gh. Weiss, L'Espagne depuis Philippe II, 1. 1, p. 285 et s.

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ménagée par Henri lY. A plus forte raison, l'Espagne avait-elle lieu de redouter une guerre ouverte avec la France. Aussi ne la voyait-on point débattre ses prétentions contre nous sur un champ de bataille. Mais elle n*y renonçait pas ; elle cherchait des moyens moins hasardeux de les faire valoir. Cest ainsi que Philippe 111 se prévalut de ses relations plus étroites avec la branche autrichienne de sa maison et des embarras suscités par la succession des empereurs Rodolphe et Mëitthias, pour intervenir en Allemagne; il envoya des troupes espagnoles des Pays-Bas sur le Rhin; mettant à prix le concours sollicité par son cousin^ Tarchiduc Ferdinand, il réclama la Bohême et la Hongrie et arracha à ce futur empereur la promesse de lui céder TAlsace. Il lui fallait un parti en Autriche, en Bavière, on Italie, en Angleterre. Pour entretenir ses armées et ses flottes, son trésor était toujours vide ; mais pour acquérir à l'étranger des créatures, il avait des pensions à distribuer, des ducats à répandre à travers toute l'Europe ^ Vis-à-vis de la France, il tarda trois ans à jurer la paix de Vervins et, durant ce délai, nos marchands étaient maltraités quand ils trafiquaient au delà des Pyrénées *: notre ambassadeur recevait à Madrid des injures dont il fallait demander satisfaction ^. « La graine jaune des Indes » était semée parmi les Suisses pour les détourner de leur vieille alliance avec nous ^. Le duc de Savoie était excité à

i. Ch. Weiss, L'Espagne depuis Philippe II, t. I, p. 270 et s.